Симеон прекрасно понимал, что врач попросил его выйти, чтобы сказать всю правду старшему брату.
— Про тебя ничего, — заверил Барт. — Он меня спрашивал, не забываю ли я предохраняться от СПИДа.
Объяснение звучало правдоподобно. И Симеон, который, возможно, сам не хотел знать больше, им удовлетворился.
К их возвращению Лео проснулся, а у Морганы кончился «Доктор Дулитл». Лео встал с тяжелой головой и в дурном расположении духа. Его правозащитный пыл изрядно выдохся. Он увел Барта в сторонку:
— Слуш’й, на фиг они тут на весь уик-энд? Н’зя их от’слать в приют?
Можно было подумать, что речь идет о почтовой посылке. Бартельми свирепо зыркнул на него:
— Нет. Я обещал.
Лео хихикнул. Когда это Барта смущало какое-то обещание?
— Ла’но, ток см’ри, чтоб на тот уик-энд т’бе их не п’дкинули! — потребовал Лео.
— Буду заходить к ним в приют на неделе, и все. Такой вариант тебя устраивает?
Он будет заходить время от времени, справляясь о здоровье Симеона, и раз в месяц дарить сестренке очередную Барби. «Ну вот на том и порешим», — подумал он. Но приговор врача весь вечер не выходил у него из головы. Одно-единственное слово — «лейкемия» — оккупировало все жизненное пространство вокруг. Барт смотрел на Лео, усевшегося перед телевизором, и думал: «Вот он включил лейкемию». Готовя на кухне салат и шаря на полке в поисках уксуса, он бормотал про себя: «Куда это я задевал лейкемию?»
За ужином Лео всячески отравлял существование младшим Морлеванам.
— Мы их ’ще и корми, да? Эт’му вот скок’ж надо, вон какой тощой! М’лолетки, они зна’шь как жрать зд’ровы!
Бартельми сдерживался. Но пальцы у него нервно подрагивали. Лео начал цепляться к Симеону:
— Прям’ не вер’тся, что ты брат Барта! С т’кой-то рожей!
Бартельми вскочил.
— Ну ты, оставь парня в покое! У него лейкемия, понял? Лейкемия. Рак. У него нет ни отца ни матери. А теперь еще рак. В четырнадцать лет. Чем он провинился? За что ему такое? Он классный парень. Почему на него это свалилось?
Барт вопрошал Лео, или, может быть, самого Бога. Ответом ему было молчание, каменное молчание, придавившее всех за столом. Симеон смотрел в пустоту перед собой. Значит, вот что это за пятна. У него лейкемия. По его щеке поползла слеза. Он всхлипнул. Тут Барт понял, что натворил. Он обнял брата за плечи и повторил ему слова доктора: «мужество» и «воля».
— У тебя все шансы выздороветь, — говорил он. — Профессор Мойвуазен — гениальный врач. Вылечивает лейкемию у девяноста человек из ста. Девяносто процентов, представляешь?
