Майкл, наконец, выключил мотор.
- Видишь, вот тот огонек между деревьями? - спросил он у Элисы.
- Где? Где! - воскликнула девушка, прижимаясь к стеклу.
И тут она, действительно, заметила в глубине лесной чащи какое-то голубоватое свечение.
- Что это? - прошептала она.
- Говорят, что в этом месте поселился какой -то злой дух... - нехотя ответил Майкл, - сказки, конечно, но именно здесь не один раз пропадали люди... Кстати, и этот художник застрял когда-то здесь же на своей машине...
- Том? - переспросила Элиса. - А ты откуда знаешь?
- Люди рассказывали, - ответил Майкл. - Он возвращался со своим другом с похорон, вроде бы даже прах матери вез с собой... И вот бесследно исчез его друг, да и он после этой поездки то ли спятил, то ли что-то еще... короче, жену свою он тогда придушил. И все говорил об этом ужасном месте в лесу, где что-то светилось. Люди так рассказывали...
- Наш отец тоже сюда ходил... Да, Майкл? - тихо сказал Толстяк, вслушиваясь в непрекращающийся ни на минуту шум дождя.
- Отец ходил сюда к озеру и по ночам ловил рыбу, - сказал Майкл. - Все думали, что он найдет какое-то золото...
- Золото? - переспросил Толстяк.
- Да, он мне как-то проболтался, когда был пьян, даже хотел взять меня с собой. Вроде бы этот художник, Том, спрятал здесь какой-то горшок с золотом, - сказал Майкл.
- Горшок с золотом? - удивленно спросила Элиса. - Ну, поздравляю тебя, Майкл, по-моему, у тебя тоже... стали немного хромать мозги!
- Не знаю, - ответил Майкл, - что он искал в этом озере, но ходить сюда не стоит, это точно. Со всеми, кто попадает в это место, приключаются разные неприятности...
Дождь за окном автомобиля застучал плотней и громче. Трижды прогремел гром где-то совсем рядом.
- Что-то мне не по себе, - сказал Толстяк, поеживаясь.
- Мне тоже, - повторила Элиса, прижимаясь к нему. Толстяк покраснел от смущения, ощутив ее близость. Майкл, резко нажав на тормоз, вдруг сказал:
- А что если и я пойду, попытаю счастья сегодня в том лесу? Чему бывать - того не миновать, как говорил отец. А вдруг и впрямь там есть какое-нибудь золото? А? Элиса? Нам бы тогда хватило с тобой на свадебное путешествие в Новую Зеландию?
- Что ты мелешь, Майкл? - замахал руками Толстяк.
- Не волнуйся, Толстяк, - улыбнулась Элиса, - он просто шутит...
Сердце у девушки трепетало, словно на ниточке, но она старалась ничем не выдать своего волнения.
- Я?! Шучу?! - воскликнул Майкл и, быстро открыв дверцу джипа, исчез под проливным дождем в темноте. На мгновение сверкнувшая молния озарила его лицо, и Элиса увидела через оконное стекло джипа его глаза, полные слез.
