- Да, конечно, семья без детей - это не семья. Я лично так считаю! - перебила его Элиса и посмотрела на отражение Майкла в темном стекле джипа.
- И вот однажды, - продолжил рассказ Толстяк, - Марта заговорила со мной как-то особенно, так никогда раньше она не разговаривала. Я мало что запомнил и понял из ее слов, но она говорила что-то о странной коллекции Тома, напоминающей какой-то лабиринт или дворец... что-то в этом роде... и еще она говорила, что у них в доме поселился невидимый гость.
Элиса вздрогнула и поежилась при этих словах.
- И что же, она видела его?
- Да. Она говорила, что однажды во время полнолуния, измученная бессонницей и страхом, она вышла во двор и увидела...
- Кого? - прошептала Элиса.
- А ты как думаешь? - тихо спросил Толстяк.
- Не знаю...
- Там был карлик, он был похож... на призрачную обезьяну, уродливую и издававшую хриплые звуки.
- Господи! Только этого нам не хватало, - воскликнула Элиса, - нет, вот выздоровеет отец и надо уматывать отсюда! Ноги моей больше не будет в этом проклятом месте! - она снова посмотрела на Майкла.
Но тот по-прежнему сидел молча.
- Да, еще я забыл сказать вам кое-что! - вспомнил Толстяк. - Эта Марта говорила, что всегда в полнолуние у них в доме пахло какими-то цветами.
- Ну, это мне, пожалуй бы, даже понравилось, - рассмеялась Элиса, с благодарностью взглянув на Толстяка, который сумел в один миг, рассеять все ее страхи.
Толстяк смущенно отвернулся и уставился в темное окно. Вдруг раздался неожиданный
легкий стук... за ним еще и еще...
- Что это? - спросила Элиса.
- Я думаю, это дождь, - прошептал Толстяк.
- Дождь? - переспросила девушка, прислушиваясь.
- Да, пожалуй! - Майкл указал на струйки, стекающие по переднему стеклу автомобиля.
Шум дождя в одно мгновение усилился, забарабанив сразу во все окна и по крыше
автомобиля.
- Майкл! Останови! - сказал Толстяк. - Обождем немного... Такой ливень!
- Ничего, уже совсем недолго ехать, - засмеялся Майкл, - я проскочу, лишь бы мотор не забарахлил, как всегда...
Вдруг раздался гулкий раскат грома, и над лесом сверкнула молния.
- Остановись, Майкл! - закричал Толстяк.
- Да перестаньте, - отмахнулся Майкл, переключая скорость, - всего вы боитесь.
- Ничего я не боюсь, - отозвалась Элиса.
- Я тоже, - сказал Толстяк.
- Тогда зачем же нам останавливаться? Тем более в таком месте! - Майкл кивком головы указал направо.
- А что это за место? - поинтересовалась Элиса, стараясь хоть что-нибудь разглядеть сквозь стену дождя за темным стеклом.
