- Так вот... Он был чудаковатый, странный такой мужик, потом спился... вроде бы, даже убил свою жену.
- Чудаковатый, странный, - передразнила Майкла Элиса, - вроде тех, кто ездит на мятых грузовиках и зарабатывает тем, что красит дома?
Майкл рассмеялся и крепко прижался к ее губам.
- Давай посмотрим, что в этом ящике? - предложил он, указывая на сундук, стоящий в самом темном углу подвала.
- А может, не стоит? - прошептала Элиса, держа его за руку.
- При условии, конечно, что ты не боишься, - улыбаясь, добавил Майкл.
- Я?! Боюсь! Дай-ка мне сюда ломик... Я первая его открою!
Девушка схватила в правую руку первый попавшийся на глаза железный прут и решительно подошла к сундуку.
- Возьми лучше вот это! - посоветовал ей Майкл и протянул молоток.
- Молоток? - переспросила Элиса. - Хорошо... Можно и молоток.
Она занесла руку для первого удара по железной крышке старого сундука, но в эту минуту с улицы донесся дикий крик Толстяка.
- А-а-а-аа! - загудел подвал.
- А-а-а! - вскрикнула Элиса, выронив из рук молоток.
- По-моему, это Толстяк свалился со стремянки! - крикнул Майкл.
Взявшись за руки, они выбежали из подвала и первое, что увидели они перед собой - была синяя физиономия Толстяка с разинутым ртом и ошалевшими глазами.
- Ты упал со стремянки? - быстро спросил Майкл. - Не отвечай. Я вижу - упал...
- Но нет... - начал было Толстяк.
- Ничего, ничего, - подбадривал его Малыш, размазывая краску по его одежде, - синий - сейчас самый модный цвет... Я видел... в журнале мод...
- Там есть ванна, - сказала Элиса, - рядом с кухней, по крайней мере... кажется, что там ванна, - добавила она, подумав.
- Я не люблю синий цвет, - хныкал Толстяк, хлопал ладонями себя по лицу.
- Ничего, ничего, - утешал его Майкл, - я сам видел... в журнале мод, честное слово.
Выкрасив себя в синий цвет, Толстяк спустился в подвал. Он искал ванну. Искал и не находил.
«Сегодня полнолуние» - внезапно раздался голос за его спиной. Толстяк оглянулся.
- Эй! Кто здесь? - спросил он. Никто ему не ответил.
Затем, спустя мгновение, он услышал чьи-то быстрые шаги, словно кто-то поднимался или спускался по лестнице. Он увидел человека, который нес в руках растение высотой в человеческий рост. С цветами синевато-стального цвета. «Да ведь это бывший хозяин дома, дядюшка Том», - пронеслось в голове у Толстяка. Между тем человек, несший цветок, положил растение на старый сундук, стоящий в темном углу подвала и сказал:
