— Вообще‑то обязательно. Тебе понадобится наряд на сегодняшний вечер. Я не был уверен, что ты взяла с собой что‑то подходящее к случаю.
— К какому случаю?
Когда Тристан посмотрел на нее, у Лили едва не остановилось сердце. Она не знала, что ей хочется больше — убежать от него со всех ног или обнять и утешить, как тогда в башне.
— Мы идем на прием для европейских финансистов в Эль‑Параизо.
— Эль‑Параизо?
— В доме моих родителей.
— Ага, — благовоспитанно улыбнулась она, слезая с кровати. — Прием для банкиров и встреча с родителями. Похоже, нам предстоит веселенький вечер. Теперь я вижу, что взятка в виде платья была обязательной, иначе я осталась бы в постели. Мы почти не спали прошлой ночью.
— У тебя не было ни шанса отвертеться, — сказал Тристан, дернув углом рта в горькой усмешке. — Технически ты моя жена, не забыла?
Ей безумно хотелось приласкать его, снять напряжение, но Лили уже достаточно общалась с Тристаном, чтобы понять: гордость не позволит ему принять помощь, предложенную так прямо и бесхитростно.
— Полагаю, сопровождать тебя — мой супружеский долг? — спросила она с преувеличенной серьезностью.
— Точно. — Его улыбка стала чуть более живой и искренней. — Ты быстро схватываешь.
— Хорошо. Будем искать компромисс.
— Что мы будем искать? — спросил он, удивленно приподняв брови.
Лили закатила глаза, словно его несообразительность была выше ее понимания.
— Компромисс, — повторила она тоном, каким обычно разговаривают с дошкольниками. — Это значит, каждый из нас получит часть того, что хотел. Я слышала, компромисс считается одной из важнейших составляющих брака, хотя не уверена, что это распространяется на браки по расчету. На всякий случай будем считать, что распространяется.
— Дай‑ка я догадаюсь. Ты хочешь провести часть вечера в постели?
— Видишь, ты тоже быстро схватываешь.
Смеясь, Тристан подхватил Лили и положил на кровать. Когда он склонился над ней, она увидела, что злость и боль в его глазах бесследно растворились, оставив ясные сверкающие озера чистого желания. Нежное сердце пело от счастья, пока Тристан чертил дорожки поцелуев на ее плечах и руках, торопливо выпутываясь из одежды. Луч осеннего солнца пробрался в комнату через окно, позолотил гладкую кожу Тристана, выбелил паутинку старых шрамов на его спине. Закусив губу, Лили запустила пальцы в волосы мужа. Все ее тело пульсировало от любви и вожделения с отзвуками боли. Его боли, которую она чувствовала и мечтала исцелить, если Тристан подпустит ее достаточно близко.
