После обеда Шахов вышел из гостиницы и стал прогуливаться у входа. Он несколько раз поднимал руку, пытаясь остановить проезжавшие мимо такси. Наконец одна из машин остановилась. Шахов сел рядом с шофером, проехал два квартала, положил на счетчик пять рублей и попросил подождать. Сам он вылез из машины и прошел в аллею, ведущую от гостиницы к морю. Минут через пятнадцать в конце аллеи показалась высокая сутулая фигура Друянова. Шахов встал и направился ему навстречу.
– Добрый день, Александр Викентьевич. Что-то вас с самого утра не видно?
– Здесь я. Куда мне деваться, – ответил Друянов, останавливаясь. – На пляж путь держите?
– Нет. Вас жду, – Шахов взял Друянова под руку. – Мне нужно с вами поговорить. Только здесь неудобно.
– И далеко мы пойдем, Михаил Алексеевич? – спросил Друянов, останавливаясь у выхода из аллеи.
– Только выедем из центра. Чтобы не отсвечивать на глазах у всего города, – Шахов открыл дверцу такси.
– У вас и машина наготове, – удивленно протянул Друянов и остановился в нерешительности.
– Садитесь, Александр Викентьевич, – Шахов настойчиво подсаживал спутника в машину.
– Подождите, – Друянов отстранил руку Шахова и захлопнул дверцу. – Минуточку.
Он пересек улицу и подошел к табачному киоску.
– Михаил Алексеевич, – крикнул он, – идите сюда! У меня мелочи нет.
Шахов нехотя подошел и протянул ему двугривенный.
– Понимаешь, Рашид, – сказал Друянов продавцу, – едем с приятелем кататься, а у меня сигареты кончились, – он показал рукой на Шахова. – Знакомься. Мой друг Михаил. Хороший человек.
Продавец, сгорбленный старик с непропорционально большой головой, протянул Шахову жилистую коричневую руку.
– Здравствуй, Миша. Приходи ко мне. Гостем будешь. Вот мой дом, – и показал на соседнюю с киоском дверь. Потом строго посмотрел из-под лохматых бровей на Друянова: – Обижаешь ты меня, Саша, – и бросил полученную монету в ящик.
– Это же не твой ларек, Рашид, – Друянов потрепал старика по плечу. – Завтра жди в гости. Готовь вино и сыр.
Шахов молча стоял рядом, глядя со скучающим видом в сторону.
– Поехали, я готов, – Друянов распрощался со стариком и пошел к машине. – Хороший человек Рашид. Старый очень, но память у него отличная, – Друянов заглянул Шахову в лицо и добавил: – Особенно на лица. Меня с пятьдесят шестого года помнит.
– Завидую людям, которые имеют на юге друзей, – сказал Шахов, усаживаясь с Друяновым на заднее сиденье. – А вы, значит, в этом городе постоянный гость?
