Но это была возможность. Шанс задержать преследователей хоть на пару минут — время, достаточное, чтобы добежать до автопоезда.
Тактического шлема, связанного с электронной системой наведения, установленной на моем автомате, у меня не было: поврежденный, он валялся где-то там, рядом с расстрелянными тушами крабопауков и разбитыми автомашинами черных партизан. Мне приходилось довольствоваться очками, не имеющими такого широкого спектра свойств. Просвещают тьму — и то ладно! Вроде их еще можно было переключить на увеличение или на инфракрасный режим работы, да я этим никогда не занимался, да и не хватало у меня сейчас времени на подобные опыты.
Первая тварь находилась всего в паре-тройке метров от меня, и я взял ее на мушку, порадовавшись мимолетно, что оружейник на Шебеке оставил планку прицела. Нет, обязательно нужно оставлять аналоговый вариант: коллиматор или штурмовой прицел! Электроника-то электроникой, да всякое случается…
Затвор взведен, предохранитель спущен. Автомат задергался, стуча отдачей в плечо, светлые штрихи погасли в туше ближайшего краба, или как его там. Выстрелы были негромкими: громче звучали хлопки, при которых от передней части твари летели ошметки панциря и плоти.
Хорошими пульками снарядил меня старый грек Никифор. Такими в человека попадешь — разорвет на куски. И какой только там принцип действия, хотелось бы мне знать?
Тварь, следующая за той, что была изуродована очередью и потеряла способность двигаться — надеюсь, навсегда! — неожиданно шустро шмыгнула за кузов близстоящего автомобиля. Что-что, а тупыми эти крабы не были. Как, впрочем, и медлительными.
Какая-то тень прыгнула из глубины улицы, по умопомрачительной траектории перенеслась метров на тридцать-сорок ко мне и с мерзким хрустом раскололась при ударе о дорожное покрытие. Из овального, треснувшего панциря хлынул поток маленьких, не больше кулака, тварей, словно большая была всего лишь средством их доставки к потенциальному противнику, или… добыче?
Я дважды разрядил гранатомет в сторону этой живой, шустро направившейся ко мне массы. Капсулы гранат лопнули, высвобождая облачко какой-то адской смеси, и около десяти квадратных метров улицы вспыхнули ярчайшим пламенем. Тактические очки мгновенно отреагировали, затемнив режущий глаза свет, и я, пользуясь моментом, практически вслепую нырнул в провал за спиной, мысленно взывая к Богу, чтобы внутри здания не было никаких чудовищ. Последний взгляд, который я бросил на улицу, прежде чем скрыться за поворотом стены, не обрадовал меня: улица, ярко освещенная в ближнем ко мне конце, буквально кишела хитиновыми панцирями. Я пронесся через довольно широкие коридоры нижнего этажа, где, как мы ранее предполагали с Саньком, располагался какой-то местный супермаркет. Время от времени я разворачивался и выплевывал из подствольного гранатомета очередную капсулу с адским аэрозолем. Коридор за мной вспыхивал огненными облачками, а я, хрипя и хватая воздух ртом, искренне надеялся на то, что это пламя хоть немного задержит преследователей и даст мне возможность добраться до транспорта.
