«Как его зовут? — задал я себе вопрос, глядя в широкую спину, по которой хлопали безвольно болтавшиеся руки Санька. — Увар? Навар?»
Впрочем, эти неуместные мысли тут же упорхнули из моей головы, будучи вытеснены паническим страхом осознания того, что мои силы на пределе. Мне уже давно не хватало воздуха: усиленный темп бега сбил меня с дыхания, и я, как рыба, на берегу, разевая рот, хватал горелую сырость городской атмосферы. Легкие пылали, пытаясь переработать воздух, впитать из него как можно больше кислорода, чтобы послать его в кровь, в сердце, в мышцы… До мозга, кажется, доходило совсем немного, и взгляд то и дело заволакивало красноватой пеленой, словно я был не в тактических очках, а видел естественный цвет неба этого чужого мне мира.
«Не добегу! — мелькнула паническая мысль, когда покалывание в боку превратилось в настойчивую боль, резь, о которую, казалось, колотится ошарашенное такой нагрузкой сердце. — Ну почему я так мало обращал внимания на физическую подготовку!»
Когда я понял, что меня уже водит из стороны в сторону, в поясницу что-то ненавязчиво закололо, потом я ощутил укол в брюшину, еще — в область сердца… Буквально через несколько секунд я почувствовал прилив сил, бежать стало легче, словно я скинул на ходу пару десятков килограммов, а то и больше. Дыхание, хоть и такое же глубокое, стало ровнее, организованнее. Сердце уже не выскакивало из груди. Не знаю, что там вколол мне «личный медик» и какими последствиями мне это аукнется, но я начинал верить, что все-таки закончу этот марафон со смертью и не отстану от, казалось, неутомимого чернокожего мужика, что уже нырнул в знакомый мне проем.
Эх, всего пару часов назад мы с Саньком сидели возле этого проема, жуя шоколад, болтая о каких-то глупостях, и даже подумать не могли, что произойдет с нами дальше…
— Леха, там, сзади! — крикнул Санек, который, будучи перекинут через плечо, мог, в отличие от меня, смотреть назад.
Он что-то еще кричал, но я его уже не слышал, пятясь спиной в проем, снимая автомат с предохранителя.
Приближаясь судорожными рывками, какими не двигаются теплокровные животные, по улице, перебираясь через брошенные автомобили, даже прямо по стенам домов ко мне подбиралась членистоногая смерть. Их было немного, да и не очень крупные твари были: где-то около метра в диаметре, но я понимал, что задержать их у меня вряд ли получится. Особенно с тем боезапасом, что у меня с собой был. Хорошо, что, снимая защитный комбинезон, чтобы ничто не мешало бегу, не сдерживало, я все-таки не поленился сунуть пару двойных обойм в карманы жилета «личного медика» и заменить расстрелянный магазин модульного гранатомета. Да, это немного. Можно сказать — ничтожно, по сравнению с тем, что надвигалось на меня из воспаленного чрева города-покойника.
