Комната, в которую я попал, была, по-видимому, чем-то вроде караульного поста при гараже: в стене, совместной с гаражом, я обнаружил довольно большое окно, закрытое сейчас металлическими ставнями, в которых были оставлены тонкие амбразуры, что-то вроде танковых триплексов, закрытые задвигающимися сбоку заслонками. Наверное, обитатели этого дома планировали эту комнату как вторую линию обороны, на случай, если ворота гаража не выдержат нападения снаружи. Вдоль окна стоял металлический стол, возле него — два стула, а у противоположной стены — шкаф, также металлический. Я безрезультатно проинспектировал внутренность шкафа, не менее безрезультатно осмотрел стол — ничего полезного, так, дребедень всякая: инструменты какие-то, пара пустых кружек… — осторожно отодвинул одну из заслонок на ставнях и убедился, что мои незваные гости все еще в гараже и покидать его явно не собираются: парочка медведей бродила по гаражу, еще два, видимо, дремали. Пятого зверя я не видел, но отчетливо мог слышать, как он настойчиво скребет когтями дверь, никак не смиряясь с моим исчезновением. Я еще раз окинул взглядом гараж, отметив, что трупы здоровяка-предводителя и парня в черном, должные оставаться там, где их настигли выстрелы Нэко и Санька, тем не менее… исчезли. Это ну никак не могло меня обрадовать: медведи не в состоянии были их так быстро съесть, тем более что я не видел тел, когда оказался в гараже, а значит, их кто-то или прибрал, или съел на месте за те пару суток, пока я отсутствовал. Крабопауки, наверное… Оставалось надеяться, что этим тварям не взбрело в головогрудь засесть во внутренних помещениях этого дома. Мне же нужно было в ближайшее же время переодеться в сухое и чего-нибудь поесть, иначе…
Я осторожно заглянул во вторую дверь помещения, ведущую в довольно узкий коридор. Пусто. Тихо. Темно.
И почему-то неуютно.
Меня выручали только тактические очки, но и они не могли заглянуть в проемы многочисленных дверей, расположенных вдоль коридора в самом противном варианте: одна напротив другой. Противном, потому что, когда я буду осматривать одну дверь, из другой мне в спину может броситься какая-нибудь тварь, которая вполне могла забрести сюда с улицы за минувшие сутки, или — что тоже неприятно — мог раздаться выстрел. И тем не менее, нужно было начинать осмотр, так как костюмы, уже однажды предавшие нас с Саньком и загнавшие в нашу кровь какой-то парализующий раствор, я надевать не решался. Я осмотрел пистолет, поменял обойму на запасную, которую достал из кармашка на кобуре — мне хотелось, чтобы я мог произвести как можно больше выстрелов при необходимости, — и тронулся вдоль коридора, вытаращив глаза так, что они чуть не касались желтых стекол очков. Мне только приходилось удивляться, как мои нервы до сих пор не сдали от такого напряжения: заглядывать в каждый дверной проем, краем глаза пытаясь рассмотреть любое шевеление в коридоре и каждую секунду ожидая, что из противоположной двери выскочат здоровенные клешни. Я старался производить как можно меньше шума, но при этом так вертел головой и рукой с пистолетом, что суставы и позвонки трещали не менее оглушительно, чем буханье сердца. Я заметил, что по правой стене коридора идут царапины, схожие с теми, что зияли на косяках двери, ведущей в гараж, и это также не могло прибавить мне исследовательского пыла.
