Включив сигнализацию и защелкнув дверь ателье, Саша Петухов не спеша двинулся через площадь. Он всегда точно рассчитывал время. Сейчас его электричка ползла где-то между Тайнинской и Перловской. Когда он подойдет к остановке головного вагона, она подтянется к платформе Лось.
Вечернее солнце слепило глаза, площадь была белой, раскаленной, пустой. Ничто не говорило Петухову о том, что через несколько минут он станет настоящим долларовым миллионером.
Мобильник зазвонил, когда Петухов поднимался по ступенькам подземного перехода. Юра Горин и Аня Вихрова говорили с ним в два голоса – наверное, стояли где-то голова к голове, касаясь друг друга щеками… Петухов ощутил легкую ревность или, скорее, зависть: вот, какие-то мужчины и женщины проводят время вместе, а он одинок… И Петухов обрадовался звонку. Однако, поняв суть вопроса, понял, что ему не очень-то хочется говорить о магистре Збруеве. Да, такой человек заходил к нему в ателье три дня назад.
– Что он предлагал? – спросил Горин.
– Не помню.
– Ты согласился на сеанс? – продолжила допрос уже Анна.
– Да.
– Чем же он тебя купил, интересно? – Горин.
– Да не спрашивай, не имеет значения! – Анна.
Петухов и не собирался отвечать – это было слишком уж личное.
– И теперь тебе снится пугало? – Горин.
– И ты просыпаешься в холодном поту? – Анна.
– Да, – ответил Петухов, и еще раз: да!
Этот странный магистр обещал ему приворожить женщину, которую он любил. Петухов думал, конечно, о Марине. Никакая Марина ему до сих пор не позвонила, как это имелось в виду. Зато вот уже три ночи подряд его мучили кошмары.
– Послушай, – сказал Горин, – можешь ли ты точно вспомнить все, что было в том сундуке?
– Тебе это влетит в копеечку.
– Ничего, я переживу. Рассказывай.
– У меня просто есть фотография сундука. Я сейчас вернусь в свою берлогу. Перезвони через десять минут.
Электричка ушла восвояси, а Петухов снова открыл дверь ателье и включил компьютер. Когда Горин перезвонил, на мониторе светился раскрытый бабушкин сундук в высокой траве, рядом с ним – чьи-то детские ноги в сандалиях…
* * *
Горин и Анна действительно прижались друг к другу щеками, а Горин включил свой аппарат на полную громкость. Теперь уже было ясно: в сундуке колдуньи находилось нечто настолько важное, что могло заставить магистра Збруева разыграть всю эту комедию.
Старинная рукопись этим предметом быть не могла: такие вещи больше интересуют фанатичных ученых, типа Кошелева, нежели практикующих шарлатанов. А что, если какие-то ценные вещества находились в полотняных мешочках? Какова вообще их возможная ценность? Что может быть таким дорогим – редчайшее лекарственное средство или сильный концентрированный наркотик?.. Нет, не то! Горин не мог представить такого вещества, за обладание которым магистр пожелал бы затратить столько сил. И еще один вопрос не имел ответа: откуда магистр мог узнать содержание манускрипта (если его интересовал именно он) и откуда ему знать, какие вещества находились в мешочках (если ему нужны эти вещества)? Ведь известно, что всю изначальную информацию магистр мог получить только от Анны, причем, при ее самом первом визите к нему.
