Осенью 1940-го боевые действия начались на юго-востоке Европы после того, как, потерпев неудачу в Северной Африке, Муссолини решил завоевать Грецию. Однако эллины довольно быстро показали потомкам римских легионеров, что в горах воевать ничуть не проще, чем в африканских песках. В то же время в воздухе было очевидно качественное и количественное превосходство итальянской авиации. Ситуацию мало изменило и прибытие на новый ТВД нескольких эскадрилий английских истребителей и бомбардировщиков. Силы ВВС обороняющихся по- прежнему находились в меньшинстве.
2 ноября 1940 г. десять итальянских бомбардировщиков «Кант-1007бис» из состава 210-й и 211-й эскадрилий 50-й авиагруппы вылетели для удара по Салоникам. На перехват поднялись три Р-24 из состава 22-й эскадрильи, возглавляемые старшим лейтенантом Мариносом Митралескесом из состава 22-й эскадрильи Королевских ВВС Греции. Итальянские стрелки поначалу открыли довольно точный огонь, и один греческий истребитель оказался повреждён, а его пилот был вынужден выйти из боя, но Маринос Митралескес со своим напарником сержантом Эпаминидосом Дагоуласом сбили по одному бомбовозу, а третий повредили настолько сильно, что его экипаж был вынужден покинуть строй и с трудом дотянул до своего аэродрома в Бриндизи.
Несмотря на потери, оставшиеся семь бомбардировщиков продолжали упорно идти к цели, и тогда Маринос Митралескес передал своему напарнику, что идёт на таран. В обломках «Канта» погиб командир экипажа лейтенант Бениамин Паскуалотто, а остальным итальянским авиаторам удалось покинуть падающий бомбардировщик на парашютах. Греческий лётчик на своём повреждённом самолёте приземлился рядом с обломками бомбардировщика и с помощью местных жителей взял в плен всех оставшихся в живых членов экипажа «Канта».
На затянувшиеся бои на Балканах, как и на большие потери итальянцев, Гитлеру было по большому счёту плевать, а вот отмахнуться от появления британских бомбардировщиков рядом с румынскими нефтепромыслами было нельзя и потому 6 апреля началось вторжение в Грецию и Югославию. В тот же день варварскому налёту подвергся Белград, одновременно были атакованы почти все аэродромы югославской авиации и, в частности, авиабаза Резонавска Коса, где находились 111-я и 112-я эскадрилии 36-й авиагруппы 5-го истребительного авиаполка. Налёт на эту авиабазу выполняли Bf 109 и Bf 110 из состава LG2, пилотам которых удалось в течении нескольких минут уничтожить на земле 11 из имевшихся 15 «Фьюри». Находившийся в воздухе с одним из своих подчиненных командир 112-й эскадрильи капитан Константин Ермаков принял неравный бой и таранил Bf110 лейтенанта Людвига Гривеница, позади которого сидел фельдфебель Франц Риц. На малой высоте, где происходила схватка, ни у кого из авиаторов, участвовавших в коротком поединке не было ни единого шанса на спасение…
