Я пожал плечами, не понимая, о чем говорит Илья.
– Вот эти все программы, которые стали победителями в номинациях «Телетриумфа», они кому сейчас принадлежат? – сказал Демин и выразительно посмотрел на меня.
Я стал вспоминать, и мне вдруг открылось то, о чем Демин додумался раньше меня. Программы-победительницы были разные, очень разные, но все их объединяло одно.
– Черт побери! – пробормотал я, потрясенный столь удивительным открытием. – Это же все боголюбовские программы!
Конкурс как бизнес. Никакого соперничества, все призовые места стоят денег. Случайности исключены, за все заплачено. Лучшие программы – это те, которые из боголюбовского пакета. Все остальные умрут.
– Я же говорил! – сказал Гончаров. – Не надо было упрямиться! Надо было пойти к этому Боголюбову, поклониться…
Насчет поклониться – это он явно переборщил. Потому что Демин бешено завращал глазами и заорал:
– Я тебя сейчас по паркету маслом размажу, советчик! Я из тебя люля-кебаб без соли сделаю!
Я едва успел перехватить взбесившегося Демина, а иначе он запросто воплотил бы свои замыслы в жизнь. К счастью, и Гончаров оказался прытким дядькой, он легко соскочил с места и укрылся за столом. Оттуда, из безопасного, как ему представлялось, далека, он и донес до нас мысль о том, что обо всем этом думает:
– Тут прыгать нечего. Профукали передачу – теперь надо думать, как дальше жить.
В ночном клубе «Какаду» было сумрачно и шумно, но вечер еще только начинался, и потому чувствовалась какая-то незавершенность – присутствующие были недостаточно пьяны и девочки-стриптизерши еще не вышли на сцену.
Мы втроем – я, Демин и Светлана – устроились за угловым столиком, где было несуетно и тихо.
– Женя! – сказал мрачный Демин. – Или ты его выкинешь…
Я прекрасно понял, о ком он, но не подал вида.
– Он действует мне на нервы, и я в один не очень прекрасный день все-таки дам волю рукам.
– Ты о ком?
– О Гончарове! – буркнул Илья.
Светлана засмеялась.
– У тебя стойкая антипатия к нему, – определила она.
– Милая моя! Если человек приходит с улицы и с ослиной самоуверенностью начинает нас учить жизни – я нервничаю и плохо сплю!
– Он, конечно, своеобразный человек, – признал я очевидное. – Из тех, кого называют чудаками. Но, согласись, он иногда подбрасывает нам хорошие идеи.
– Например, пойти на поклон к Боголюбову.
– Речь не об этом, – поморщился я. – Согласись, он неплохо придумал с розыгрышем своих друзей детства. И если это легко снять…
