– Ну и трепло же ты! – бросил в сердцах Хомутов.
– Я? Трепло? – Уланов готов был обидеться. – Давай по порядку. Обломался по дороге? Было?
– Было.
– На полицейского орал на хедарском диалекте?
– Орал.
– Машину отремонтировали?
– Отремонтировали.
– За бензин ты платил?
– Пошел ты к черту!
– Не платил, не платил, я же знаю! И после всего этого ты хочешь, чтобы тебя за джебрайца не принимали?
Хомутов махнул рукой и двинулся на кухню. Уланов протиснулся следом, поплотнее прикрыл за собой дверь и спросил шепотом:
– Ну как тебе? Видал? – теперь он говорил о Людмиле.
– Ничего. Кто такая?
– Только что из Союза. В госпитале будет работать. Похоже, «чекистка».
– С чего ты взял? – спросил Хомутов.
– Точно тебе говорю! Незамужняя – мало мы, что ли, таких видали? Но предупреждаю – сегодня сплю с ней я.
– Феодальное право?
– Вот-вот.
Дверь отворилась, и Людмила проговорила укоризненно:
– Вы чего меня бросили, ребята?
– Людочка, не волнуйтесь, – засуетился Уланов. – Мужской разговор. Проблема торжественного приема в вашу честь.
– И как – решена проблема?
– Паша, решена? – осведомился Уланов.
– Давай, берись за картошку. Она за диваном, в сумке. А мы с Людой займемся более тонкими материями.
Хомутов извлек из холодильника кусок мяса и множество баночек с приправами.
– Займитесь мясом, Люда, а я пока соус приготовлю. Разделочная доска в шкафу, нож в столе.
Люда резала филе тонкими длинными ломтями – так, как делала его покойная мать. Хомутов вздохнул и отвернулся. В кухню сунулся Уланов, полюбопытствовал:
– Паша! А самый главный продукт охлаждается?
– Это какой же? – спросила Людмила.
– Водка, разумеется.
– О? Я слышала, что здесь сухой закон и с этим очень строго.
– В пределах городка не возбраняется потреблять спиртное в умеренных количествах. Но если попадетесь во хмелю, с вами поступят круче, чем с коренным джебрайцем.
– А как с ним поступают?
– Казнят, только и делов, – невозмутимо пояснил Уланов.
Людмила вздрогнула и взглянула на мужчин. В ее взгляде было тревожное недоверие.
– Что же тогда нашим грозит? – осторожно спросила она.
– Здесь дело хуже. Молча отправляют домой.
Людмила с облегчением рассмеялась.
– Разве это так страшно?
– Сюда приезжают деньги зарабатывать, – пожал плечами Уланов. – И горько лишиться такой возможности. Обидно, знаете ли. Вон, у Паши спросите, если не верите.
– А при чем тут Паша?
– Именно это ему и грозит. Не по причине пьянства, нет. Тут другое. У него родственников в Союзе не осталось.
