Старец, когда отвечал, косился глазами на главного помощника и нашёл, что он бледен, что заострённые черты лица свидетельствуют о напряжённой жизни, в которой видна изматывающая работа.
- Извините, мессир, об этом я не подумал.
- Зато я подумал обо всём и считаю необходимым для Вас поселиться на время здесь, чтобы восполнить некие недостающие звенья в вашем умопостроении.
Всё это время, пока четверо шли по длинной аллее, Воля не проронила ни слова. Она была здесь впервые и старалась скрыть ошеломляющее впечатление от новых для неё картин. Впрочем, холодная Воля и раньше не отличалась желанием поболтать.
То, что увидели приглашённые в следующую минуту, заставило их остановиться и замереть. Из аллеи, которая заканчивалась, были видны огромные листы лотоса на водной поверхности, на которых располагались люди или группы людей.
Солнце освещало безмятежную, прекрасную жизнь людей среди этого царства природы. Благоухали цветы в тенистых рощах вокруг водоёма, на белоснежных листах лотоса раскачивались тела людей, предающихся неге среди бьющих фонтанов. Но это лишь казалось издали. Когда окружающие старца путники подошли ближе, они могли обозревать происходящее на каждом отдельном листе огромного, дивного цветка. Люди, пленники этого цветка, не обращали внимание на подошедших. Они были заняты собой, ничего не видели и не слышали.
Создатель поднял руку и дал команду остановиться. На ближайшем листе лежал молодой красивый юноша, возле него валялись использованные шприцы. Он шарил вокруг себя руками, чтобы найти ещё дозу, но таковой не было. Дико вращая глазами, он начал кричать, и откуда-то на его крик сбежались люди в белых халатах, прыгая с листа на лист, они остановились перед юношей, закрутили его в белый кокон и унесли.
На другом листе компания распивала напитки из кубков, здесь царило веселье, были слышны песни. Неожиданно у женщин лица стали землистого цвета, у мужчин они пожелтели, и все стали падать - кто на ближние листья, кто в воду. тела извивались в мучительных судорогах. Раздался вой санитарной сирены, и по водной глади подоспели катера с красными крестами. Людей развозили в неизвестных направлениях.
- Этих несчастных восстановят, освежат им кровь и вновь вернут сюда. И они снова начнут предаваться веселью, как будто с ними ничего не случилось. Жизнь их коротка, и лотос крепко держит их в своих объятиях, - прокомментировал Создатель.
На самой верхушке лотоса в кадках росли деревья, люди рвали с них листья и жевали, тут же засыпая. Некоторые перемалывали зубами листья с веток, которые они носили из соседней чащи, половина из них тоже спала, другая половина занималась заготовкой.
