Во всяком случае, Канарис был убежден: если судно зайдет в Марсель, то это будет стоить ему жизни. Французы смогут привлечь агентов из Мадрида, которые, хотя и не знали, что он обер-лейтенант военно-морского флота Канарис, но на основе собственных впечатлений могут сообщить вполне достаточно о его деятельности в Испании, чтобы обеспечить ему смертный приговор французского военного суда. В этой ситуации Канарис решился на шаг, который показывает, насколько хорошо он знал испанскую душу. Он обратился к капитану судна и призвал его проявить рыцарское благородство. Он открыто объяснил ему, что он не чилиец Рид Розас, а немецкий офицер. Он отдает свою судьбу в руки капитана. Если он зайдет в Марсель, то это будет одновременно смертным приговором для его пассажира. И тут испанский моряк проявил себя как кабальеро, что и ожидал от него Канарис. Он взял курс прямо на Картахену. Если французская контрразведка, уведомленная итальянской стороной, ждала его в Марселе, то она ждала напрасно.
В доме фон Крона подумали, что появился призрак, когда Канарис, бледный и худой, неожиданно появился у них. Несмотря на усилия влиятельных друзей, его считали погибшим. Теперь он сидел, дрожа от лихорадки, в гостиной и в промежутках между приступами малярии рассказывал о том, что пережил за последние недели. Несмотря на серьезность происшедшего в его рассказе порою проскальзывал юмор и слушатели не могли сдержать улыбку, когда он повторил жест итальянского палача с его «Dopodomani… krik» с необыкновенной артистичностью. Канарис не подозревал, что через 30 лет он действительно кончит свои дни на виселице.
У многих людей испытания в итальянской тюрьме отняли бы желание предпринимать следующие попытки вернуться в Германию. Канарис же, не успев отойти от напряжения и лишений тюремного заключения, направил все свои силы на то, чтобы вернуться к военной службе. Он говорил своим товарищам, что сыт по горло службой в так называемом «мадридском тылу». Его привлекала работа в секретной службе, манила опасная игра, в которой все зависело скорее от интуиции, чем от трезвого рассудка. Канарису нравилось наблюдать за деятельностью авантюристов, с которыми ему приходилось иметь дело, этих «джентльменов удачи», которые занимались шпионажем и саботажем, работая то на одну, то на другую сторону, нередко обманывая и дурача своих кредиторов на обеих сторонах. Его острый ум находил удовольствие в том, что он мерился силами с этими прожженными малыми, раскрывал их замыслы и благодаря своему умственному превосходству заставлял их служить себе и делу своей страны. И все же Канарис еще не воспринимал эту тонкую игру как цель своей жизни. Свою задачу он видел в службе, на кораблях, которые в открытом море сражались с превосходящими силами противника или под водой вели еще более опасную войну против связных кораблей британской империи. Деятельность, которую Канарис вел в Испании, была лишь косвенно направлена на войну подводных лодок. Теперь он горел желанием лично принять участие в этой войне в должности командира подводной лодки.
