Косвенным подтверждением этому предположению является то, что в марте 1941 г. ОКБ без особых возражений установило на Ил-2 23-мм пушку ВЯ-23 конструкции А.А. Волкова и С. Я. Ярцева (ЦКБ-14 НКВ), которая, как показали экспериментальные работы, проведенные в НИИ АВ ВВС РККА в октябре-ноябре 1944-го, имела максимальное значение силы отдачи на наземном станке ни много ни мало — 5,5 тонн, а при установке на самолете, где она имела возможность отката — от 3 до 4 тонн. Между тем, «Илы» с пушками ВЯ-23 честно отслужили всю Отечественную войну без каких-либо серьезных нареканий.
Как бы то ни было, но после соответствующих «разъяснений сверху» пушки МП-6 (с магазином на 81 снаряд) были все же установлены на опытный Ил-2. Остальное вооружение самолета осталось прежним.
Первые же стрельбы в воздухе из МП-6 показали полную непригодность разработанной в ОКБ Ильюшина пушечной установки для Ил-2 — выходящая из пушки обойма, попадая при стрельбе в воздушный поток, заклинивалась и стрельба прекращалась. Для защиты обойм от потока на консолях крыла пришлось установить обтекатели. Выросшие в габаритах обтекатели пушек имели значительную парусность, что сказывалось на аэродинамике и маневренности машины. Кроме того, боекомплект из 162 снарядов на обе пушки был признан недостаточным. Требовалась срочная доработка МП-6 под звеньевое питание. Пока же на опытный Ил-2 были установлены менее мощные, но хорошо отработанные 20-мм пушки ШВАК, и с ними к 22 февраля 1941 г. новый штурмовик успешно отлетал программу заводских испытаний.
К сожалению, пушки установили на месте внешних пулеметов, что нельзя признать рациональным. Как показали расчеты, если бы их установили вместо внутренних пулеметов, то боевая эффективность выросла бы в 1,5 раза. В реализованной же схеме были велики ошибки прицеливания из-за большого удаления пушек от линии прицеливания; значительным оказалось рассеивание снарядов из-за вибрации крыла. С другой стороны, установка пушек на месте внешних пулеметов была значительно проще и потребовала минимальных доработок в конструкции штурмовика. Видимо, именно поэтому в условиях острой нехватки времени было принято это неграмотное с точки зрения боевой эффективности решение.
За все время заводских испытаний Ил-2 с АМ-38 шеф-пилотом ОКБ В. К. Коккинаки было выполнено 43 полета и установлено, что летные данные бронированного «Ила» с пушками ШВАК, по сравнению с характеристиками ЦКБ-57, практически не изменились и остались на приемлемом для боевого применения уровне.
