— Похоже, в Мор уже, — пожал тот плечами, — ты не забывай, столица-то не так уж и далеко. Наши здесь почти до конца держались. Пока в горы не ушли. Дорога-то туда идет.
Второй день повторил предыдущий. Количество пригодного в дело металла заметно возросло, опять подняли некоторое число монет и драгоценностей, однако кости пошли заметно чаще. Богатые залежи начали заканчиваться.
Третий день был испорчен начисто.
* * *
Мне или, точнее, нам захотелось покушать косулятины. Свинина уже надоела. Поэтому в компании Гейра пришлось прогуляться вниз по течению. Заодно опробовал охоту при помощи боевых заклятий. Несчастная зверушка даже не пискнула, когда я присосался к ее энергетической оболочке и начал снимать энергию. Просто ноги косули подломились, и бедняжка упала. А вот резать ее было жалко — такие глаза, что аж мурашки по коже. Но пришлось себя пересилить.
Проблемы начались при возвращении. Небольшие такие. В виде нескольких мускулистых мужиков, с сосредоточенным видом бродивших по проплешине пепелища. Нас самих они не заметили только потому, что вели себя беспечно и довольно громко переговаривались. Косулю бросать было жалко, поэтому забег пришлось осуществлять вместе с ней на шесте.
У колдуна закипели какашки, поскольку он уже забил некий орган на разборку самих развалин и откопку малоперспективных костяков во дворе, загрузив несчастных рабов раскопкой обнаруженных ворот в подземелье в мощеном закутке рядом с башней. Хотя ее верхние этажи и обвалились в основном внутрь, но и того, что оказалось снаружи, хватило, чтобы рабы действительно взмокли.
Рабы тоже заволновались — о своих шансах разделить судьбу хозяев они были осведомлены прекрасно. Не говоря о программировании от старика.
Военный совет размышлял недолго. Выбора было два. Бежать или драться. Но для принятия конкретного решения требовалась информация. Добычей чего я с Гейром и занялся. Поздним вечером.
* * *
Банда была то ли глупая до предела, то ли наглая до того же предела, то ли и то и другое одновременно. Четвертый вариант — до предела крутая — рассматривать не хотелось.
Ребята, особо не скрываясь, расположились на месте бывшей деревни и жгли костры. Кони паслись неподалеку от них, оттуда прямо шибало какой-то стихийной волшбой. Стихия земли, если я не ошибся. Как предположил, аналог охранной сигнализации. Судя по скрытности, работающей еще как пугало зверья и, возможно, нечисти.
Налицо было более двадцати человек, не знаю, по какой причине, но шалашей, в отличие от нас, никто не делал. Насколько я смог разглядеть, народ располагался спать на кучах лапника вокруг костров. Чуть погодя появился аналог плетения, окружающего лошадей, со всеми его фонящими прибамбасами. Двое остались бодрствовать. Рассматривавший их в подзорную трубу Гейр отметил, что никого не узнает. Это значило, что ни о какой попытке диалога и речи быть не могло.
