Когда Сэндерсон рассказал о чудовище проводникам, сопровождавшим экспедицию, и спросил, что это может быть, те пришли в ужас. Выяснилось, что среди местных племен загадочный гость пользуется дурной славой «призрака смерти». Согласно бытующей в тех краях легенде, человек, увидевший эту крылатую и зубастую тварь, умрет в скором времени.
Кого же видел Сэндерсон? Неизвестную птицу? Но у птиц, как известно, не бывает зубов. Может быть, это была гигантская летучая мышь? Но тогда известный зоолог непременно опознал бы ее. Неужели это действительно был доисторический летающий ящер, сохранившийся в безлюдных районах Экваториальной Африки?
Сообщения о загадочных крылатых монстрах время от времени поступают и из других точек нашей планеты. Вот лишь некоторые свидетельства очевидцев, о которых рассказывала мировая пресса.
30 августа 1967 года в Мексике ночной сторож Хосе Падрин охранял строительную площадку возле трассы Мексике-Рут-57. В час ночи он сидел в сторожевой будке, когда снаружи донесся подозрительный скрежет – будто кто-то царапал металлическую цистерну с горючим. Хосе схватил винтовку и бросился ловить ночного вора.
Однако при свете луны и звезд сторож, к своему ужасу, обнаружил, что прямо на него надвигалось крылатое чудовище. С перепугу он забыл про ружье и бросился со всех ног в будку. Прямо за его спиной раздались тяжелые удары лап о землю и шум крыльев – это кошмарный ночной визитер поднимался в воздух. Но было уже поздно – сторож заперся в своем убежище.
Утром, выслушав рассказ насмерть перепуганного стража, инженер Энрике Руэда осмотрел место происшествия и действительно обнаружил несколько отпечатков когтистых лап. Следы сфотографировали и измерили. Их длина составила чуть больше 30 см, а глубина – 10 см. Как показали расчеты, чтобы оставить такие следы, существо должно было весить более 300 кг.
На следующий день охранять строительную площадку остались сразу несколько человек. И крылатый монстр появился вновь, да не один, а с приятелем. В свете луны сторожам показалось, что головы у этих существ были не птичьими, а звериными или человеческими – без клювов, со ртами, полными зубов. Доказать это впоследствии, естественно, они не смогли. Единственным подтверждением достоверности столь фантастической истории были опять-таки следы когтистых лап, оставшиеся на земле.
Время от времени странные летающие создания можно наблюдать и в США. Так, скажем, в июне 1880 года в районе эдисон-билля (штат Коннектикут) видели летящего «человека с крыльями». В 1910 году в Нормандии был отмечен полет непонятной «птицы», нырявшей в море за рыбой. В 1927 году в Саусэйлито наблюдалась огромная «птица» с торпедообразной головой. Такое же создание видели и в 1948 году в районе Санта-Барбары (штат Калифорния). В том же году нечто подобное замечено в окрестностях Альтона, Фрипорта, Каледонии, Иллинойса. И наконец, в мае 1963 года некоторые нью-йоркцы наблюдали полет через Гудзон «птицы доисторической формы» размером со спортивный самолет. «Летающее чудовище в виде человека с крыльями летучей мыши» осенью того же года наблюдали жители Кента (Англия) и Пойнт-Блезанта (штат Западная Вирджиния, США).
