Чрезвычайная древность египетских богов-царей подтверждается Манефоном, который родился приблизительно в 300 г. до н. э. в Себенните на западном берегу Нила. Он стал верховным жрецом в храме Гелиополя (букв.: город Солнца; возник в 4-м тысячелетии до н. э., ныне город Эль-Матария близ Каира. – Пер.). Геродот в книге 2, главе 3 пишет: «Говорят, что жители Гелиополя самые образованные из египтян». Весь Древний мир признавал Гелиополь как крупный центр образования, университет Египта. В знаменитом храме Манефон, вероятно, имел в своем распоряжении всевозможные письменные документы, папирусы, таблички с иероглифами, настенные скульптуры и бесконечные надписи и, прежде всего, наверное, советы своих ученых коллег, получивших образование согласно тысячелетним традициям. Знакомый и с новыми философиями, и с научными теориями греков, Манефон получил уникальную возможность написать «Историю», имея такое огромное количество материала и ученых критиков, которые были в его распоряжении. Он написал эту историю на греческом языке для просвещения ученых, живших в годы правления первого Птолемея Филадельфа (египетский царь, 308–246 гг. до н. э. – Пер.). Она содержала отчет о различных династиях египетских царей, составленный по подлинным документам. Пользуясь такой поддержкой, Манефон, безусловно, относился к написанию своей «Истории» чрезвычайно скрупулезно. К сожалению, для потомков его произведение потеряно со всеми его источниками. Оно, вероятно, погибло в пламени, когда Юлий Цезарь случайно сжег огромную Александрийскую библиотеку. Возможно, она была уничтожена каким-то римским императором, страдавшим манией величия, или фанатичными христианами и арабами в 642 г. От этой драгоценной «Истории» сохранилось лишь несколько отрывков в произведениях Юлия Африкана и Евсевия.
Сохранившиеся отрывки из «Истории Египта» Манефона гласят:
Первый человек [или Бог] в Египте – это Гефест, который также известен египтянам как первооткрыватель огня. Наследником его сына Гелиоса [Солнце] был Сосис, затем по очереди Кронос, Осирис, Тифон, брат Осириса, и, наконец, Хор, сын Осириса и Исиды. Они были первыми властителями Египта. После этого царская власть переходила от одного к другому, не прерываясь, вплоть до Бидиса на протяжении 13 900 лет. Потом в течение 1255 лет правили боги и полубоги, и снова на 1817 лет другой царский род получил власть в стране. Затем еще тридцать мемфисских царей правили на протяжении 1790 лет, а после них еще 10 царей – в течение 350 лет. Потом наступило время правления «духов мертвых», которое длилось 5813 лет.
