Египтологи, подобно ученым, знают только то, что знают. Большинство этих выдающихся людей признают, что их знания ограничены имеющимися у них фактами. Развитие археологии как науки показывает, что ученые всегда готовы отбросить старые идеи ради новых теорий, как только появляются новые факты, – но лишь немногие богословы поступают так. Открытие табличек в Эль-Амарне пролило свет на времена Эхнатона. Кто знает, может быть, однажды крестьянин, копающий землю на своем поле, обнаружит стелу, исписанную иероглифами, личный дневник Рамзеса II, жалующегося на то, как его сорок девятый медовый месяц был испорчен израильтянами? Или какой-нибудь пастух-бедуин неподалеку от Синая найдет грязные шкуры, разрисованные любопытными значками, повествующими о «жизни и любви Моисея», рукой его помощницы Мириам. Чепуха? Кто знает? Разве фантастическая находка свитков Мертвого моря не перевернула наше понимание христианства? Если на свет божий появятся настоящие факты, подтверждающие Исход, никто не будет взволнован больше, чем египтологи. Между тем хотя их ученые мнения и должны быть уважаемы, их не стоит считать окончательными: одна новая находка – и завтра все может измениться. Раз уж, каким бы удивительным это ни казалось, единственный рассказ об Исходе находится в литературе евреев, у нас нет альтернативы изучению истории, изложенной в Библии, в свете древних и современных знаний и бесстрастному исследованию провоцирующих и запутанных фактов, которые на протяжении столь многих веков мир принимает за святую правду.
Исход описывает грандиозный поединок между Моисеем, получившим поддержку Бога, и фараоном-тираном за освобождение порабощенных израильтян из Египта три тысячи лет назад. Каково было место действия этой драмы? Кто были ее действующие лица, соперничество которых волнует нас даже сейчас?
Книга Исход не является фактическим и точным изложением событий, историей, какой мы пишем ее в наши дни. Еврейские летописцы не претендовали на то, чтобы написать точную историю; они были в первую очередь озабочены тем, чтобы показать Откровение Божие людям через свой избранный народ, сынов Израилевых. Предание гласит, что Пятикнижие, первые пять книг Библии, было написано Моисеем, хотя Филон (философ Филон Александрийский, 20 г. до н. э. – 50 г. н. э. – Пер.) и Иосиф Флавий (знаменитый еврейский историк и военачальник, 27—100 гг. – Пер.) все-таки признают, что главы после его смерти заканчивал Иисус. При всем должном уважении к ученому Моисею это смешанное религиозное повествование, написанное таким напыщенным стилем, оказывает его великому уму дурную услугу. Сомнительно, чтобы его литературные достоинства привлекли какого-нибудь издателя в наши дни. Ученые, как правило, сходятся в том, что Исход берет начало из нескольких источников, делящихся на четыре главные группы. Нынешний библейский текст, возможно, был составлен на несколько веков позже предполагаемых событий. Если бы мы могли перенестись на двести – триста лет вперед и представить себе группу богословов, набрасывающих черновик истории, скажем, Дюнкерка по смеси народных сказок и воспоминаний предков из-за того, что все современные событию записи были уничтожены, скажем, в ядерной войне, то, без сомнения, мы бы обнаружили явное «чудо», которое объяснялось бы тем, что дерзкий Монтгомери призвал на помощь Бога и напал на упрямого Гитлера, чтобы освободить британские экспедиционные войска. Когда сокрушенный Гитлер наслал на них свою авиацию, Бог нанес по ней удар сверху. Фантазия, даже богохульство? Кто знает? Если нашей цивилизации скоро придет конец, такая будущая гипотеза о событиях в Дюнкерке, как и сейчас наша собственная гипотеза об Исходе, может на самом деле иметь место.
