История Авиации 2002 02 | страница 86
В частности, была полностью захвачена долина А-Шо. Ещё в 1966 г. вьетнамцам удалось захватить лагерь спецназа в этой долине. Потеря нанесла болезненный удар по самолюбию американцев, и ещё до окончания битвы за Кхе Сань в рамках операции «Делавер» (Delaware) кавалерийская дивизия приступила к очистке А-Шо. 19 апреля 1968 г. американские войска высадились в северо- западном конце долины, сразу же столкнувшись с ожесточённым сопротивлением. В первый же день «янки» потеряли 11 вертолётов! К 24 апреля подошло подкрепление и началась подготовка к захвату посадочной полосы А Лой и строительству укреплённого лагеря. На следующее утро 1-я бригада из состава указанной дивизии высадилась в районе полосы и захватила её. Ветеран Транспортного Командования майор Дон Строуб на вертолёте СН-47 совершил облёт долины в поисках подходящих мест для посадки самолётов. Результаты инспекции были неутешительны. Сильнейший зенитный огонь разрушил все надежды на то, что огромные «грузовики» смогут безопасно садиться в долине, так что все грузы придётся сбрасывать с парашютами. Для столь опасной миссии выделили по четыре С-130А и С- 130Е, базировавшихся в Дананг. Позже группу усилили четырьмя С-130В из Бьен Хоа.
«Фантомы» идут на бомбёжку, судя по отсутствию управляемых ракет класса «воздух-воздух», задание на этот раз предполагает нанесение удара по целям в Южном Вьетнаме, где встреч с вражескими истребителями ждать не приходится.
Едва появившись в частях Транспортного Командования во Юго-Восточной Азии,«Геркулес» сразу же зарекомендовал как надёжная «рабочая лошадка».
Доставка грузов с помощью С-130 началась ранним утром 26 апреля. Самолёт прибывал в долину с севера, снижался и выходил в центральный район, где были расчищены специальные площадки. После сброса С-130 ложился в вираж и уходил в облака, чтобы начать второй заход. Нередко самолёты приземлялись в Кам Ранг Бей, имея до 50 пробоин. Пилотам требовалось немалое мужество, чтобы снова лететь в этот ад. Так, самолёт командира 29th TAS подполковника Билла Коулмана во время одного из вылетов был повреждён зенитным огнём и практически потерял всё топливо из крыльевых баков. Несмотря на это, Коулман продолжил выполнение задания и сбросил груз.
В тот же день в 15:00 в долину прибыл С- 130В, ведомый майором Лилберном Стоу. Из- за низкой облачности Стоу снизился до 70 м и был обстрелян с земли. Никто не знает( что произошло, но, очевидно, С-130 попал по огонь 37-мм зенитных орудий. Когда самолёт появился над зоной сброса, находившиеся на земле солдаты увидели( что из пробитых баков вытекает горючее, а один двигатель горит. Радиоаппаратура вышла из строя, и связи с бортом самолёта не было. Экипаж пытался избавиться от груза и облегчить машину, однако рампа опустилась не полностью и выбросить удалось только малую часть груза. Внезапно появились дым и пламя из боковых дверей фюзеляжа – видимо, огонь перекинулся на груз. Стоу попытался совершить вынужденную посадку, но самолёт перелетел через посадочную полосу, столкнулся с деревьями и взорвался. Погибли шесть членов экипажа и два корреспондента, принимавшие участие в вылете. Дон Строуб, корректировавший сброс с земли, попытался проникнуть в горящий самолёт, однако не смог спасти никого. Тем не менее, за проявленную храбрость Строуб был награждён медалью.
