История Авиации 2002 02 | страница 73
Помимо флотской эскадрильи VO-67, постановкой полей датчиков занималось 1 -е армейское подразделение радиоразведки (1th RRC), носившее наименование «Крэйзи кэтс» (Crazy cats). Базировалось оно в Камрани с июля 1967 г. до апреля 1972 г. В его состав входили пять переоборудованных Р-2Е (P2V- 7Е), которые иногда называют АР-2Е (литера «А» означает их принадлежность к армейской авиации). На самом деле эти самолёты обозначались ЕР-2Е или RP-2E. Кроме них, как и в VAH-21, имелся и обычный «Нептун» для вспомогательных целей. 1th RRC входила в состав 224-го батальона радиоразведки (224th Radio Research Batalion), который в свою очередь подчинялся командованию 509-й группы радиоразведки (509th Radio Research Group). Кроме того, в состав 224th RRB входили 146th RRC (авиабаза Кан Тхо) и 138th RRC (Пху Бай). Первое действовало с авиабазы Кан Тхо на самолётах RU-8D «Твин Бонанза», а второе – из Пху Бая на RU-21 «Кинг Эйрах». Задачей этих авиачастей было ведение электронной разведки в воздушном пространстве Южного Вьетнама и особенно в районе «тропы». Начатая 15 февраля 1967 г. «посевная» продолжалась до 1 июля 1968 г., пока не была свёрнута из-за усилившейся ПВО вьетконговских коммуникаций.
Постепенно начал приносить свои плоды объявленный ранее конкурс на создание специализированного противопартизанского штурмовика. Выбор именно этой машины на роль противопартизанского самолёта был отнюдь не случаен, так как даже в базовом (тренировочном) варианте он имел достаточно высокий уровень пассивной защиты, основой которого являлись протестированные поропластовой губкой топливные баки, что предохраняло их от загорания и взрыва при попадании пуль и снарядов. Воздухозаборники двигателей Т-37 защищались от попадания различного мусора лёгкими, убирающимися в полете сетками, весьма рациональной была и компоновка почти автомобильной кабины. К тому же двухдвигательная силовая установка обеспечивала достаточно высокий уровень надёжности машины при боевых повреждения, что давало пилоту вполне реальные шансы на возвращение. И, надо сказать, что эти ожидания разработчиков в немалой степени подтвердились.
Вопреки предположениям, из «стрекозы» (Dragonfly) получился вполне приличный противопартизанский самолёт, обладавший как значительным арсеналом средств поражения, так и великолепными лётными данными, позволявшими быстро разворачиваться под огнём на пятачке, не теряя при этом цель.
В августе 1967 г. 25 новых А-37А, созданных на базе учебно-тренировочных Т-37, перебросили в Бьен Хоа, где они вошли в состав 604-й специальной эскадрильи (604th ACS). В течение четырёх месяцев А-37 совершили более 5000 боевых вылетов. Их основными задачами были поддержка с воздуха наземных войск, сопровождение вертолётов, патрулирование в воздухе, разведывательно-ударные вылеты (вооружённая разведка), корректировка артогня и ночное патрулирование. При этом потери А-37 составили всего один самолёт, сбитый зенитным огнём, и ещё две машины, разбившиеся при посадке. В результате показатель относительного уровня потерь составил всего лишь 0,06%, став одним из самых низких в боевой авиации. Правда, 24 машины в разной степени пострадали от огня с земли, но все они были отремонтированы.
