В глубине дома послышался радостный голос тетушки. Она искала племянницу. Девушка распахнула дверь и отозвалась. Через минуту баронесса была в малой гостиной.
– Погляди, что я тебе привезла! Модистка очень спешила закончить работу вовремя. Пришлось заплатить втридорога, но, разумеется, ее труд заслуживает таких немыслимых трат.
Она махнула рукой дворецкому, приглашая войти в гостиную и расставить коробки. Руки баронессы тряслись от предвкушения, поэтому, едва дворецкий отступил, она принялась открывать коробки.
– Что стоишь? Принеси те, круглые, что остались в экипаже. Боже мой, почему всегда приходится тебя поторапливать? Уволю к чертовой матери!
Елена подавила смешок и посмотрела на первую коробку, в которой лежало нечто чудесное.
– Деточка моя, это самое потрясающее платье, которое мне посчастливилось видеть в своей жизни, – баронесса извлекла его из коробки и протянула племяннице.
– Примерь.
Ничего подобного Елена тоже никогда не видела. Это был нежно-голубой атлас с низким декольте, приталенное корсетом, с расширенной юбкой. Кончиками пальцев она взяла платье и направилась к зеркалу. Осторожно приложила к груди и внимательно оглядела собственное отражение. Это было потрясающе.
– Ты затмишь всех! – воскликнула тетушка.
Этим вечером в роскошном доме на Спасской улице играла музыка. При свете множества свечей мужчины и женщины танцевали вальс. Пары кружились в центре великолепной залы. Их тела отражались на гладком как стекло паркете.
Сегодня здесь собралась вся высшая знать Екатеринбурга. У стен стояли небольшие группы мужчин, которые тихо обсуждали последние события. Иногда кто-то из них громко смеялся, привлекая внимание остальных гостей. Вон – немецкий консул под руку со своей супругой, а чуть поодаль – председатель правления Сибирского банка с помощником.
Слуги с подносами в руках стояли вдоль стен, предлагая прохладительные напитки гостям.
Девушки, сидящие в маленьком кружке, весело щебетали меж собой, обсуждая присутствующих кавалеров. Девица в кружевном платье из розового шелка с пышным головным убором, украшенным страусиными перьями, недавно вышла замуж и демонстрировала собственное благополучие.
– Муж обещал мне этим летом поездку в Париж. Уже предвкушаю, как окажусь там и скуплю все модные платья.
– Душечка, оставь нам хоть половину, – улыбнулась Наталья, обмахиваясь веером и одновременно строя глазки молодому мужчине с бокалом вина. – Ты всегда получаешь что хочешь, не так ли, Лизавета?
