– Так много говорят про ваш особняк. Будто бы здесь поселилось проклятье, которое уносит жизни его обитателей. Мне очень хотелось побывать здесь, увидеть особняк изнутри.
Андрей молчал. Ничего подобного он не ожидал от нее услышать. Наконец он вальяжно вытянул ноги и с некоторой иронией в голосе произнес:
– Если все, что вы говорите, чистая правда, то я должен сделать неутешительный вывод: вы жуткая авантюристка. Молоденьким девушкам не следует покидать свои спальни глубокой ночью. Им следует беречь свою честь от всяких мерзавцев и негодяев.
Ей стало жарко. Елена медленно отступила от камина в сторону стола. Граф поднялся с кресла:
– Может быть, все дело в ином? Может быть, вы решили прийти в этот дом за другим? Рыжим бестиям вроде вас всегда не хватает острых ощущений. Им нужен накал страстей. Если вы пришли за этим, я к вашим услугам.
Ничего подобного она не ожидала от него услышать. Елена взяла со стола свечу и, повернувшись уходить, обронила:
– Вы меня совершенно не интересуете. Спокойной ночи.
В один прыжок он оказался за ее спиной. Схватил за руку и развернул к себе лицом. Эта опасная близость ее испугала, и она попыталась вырвать руку.
– Что вы себе позволяете?!
Ответом послужил громкий смех. В его глазах плясали веселые огоньки. Андрей поставил бокал на край стола и обнял девушку за талию, переходя на «ты»:
– Мне вдруг стало дико интересно, ты когда-нибудь целовалась с мужчиной?
По спине пробежали мурашки. Она перестала дышать. Все происходящее в эту минуту казалось таким нереальным. Должно быть, граф пьян, раз позволяет себе подобные вольности. Девушка попыталась освободиться из кольца сильных рук, но все было напрасно.
– Посмотри мне в глаза, – он приподнял ее за подбородок и провел большим пальцем по губам. – Доверься мне.
Наверное, она действительно сошла с ума. В тот самый миг, как она перестала сопротивляться, он медленно склонился и поцеловал долгим, нежным поцелуем.
Ничего подобного она не испытывала в жизни. Андрей прижал ее еще сильней, и она обняла его за шею. Прежде чем поцелуй закончился, наверное, прошла целая вечность.
– Ты должна остаться, не уходи.
– Я не могу.
Ей стоило неимоверных усилий отвести от него взгляд. Елена отступила назад. Все еще пораженная произошедшим, она впервые не знала, что сказать.
Вытянула свечу и зажгла о крайний огарок в канделябре. Закинула на голову капюшон и быстро направилась к двери.
– Не думай, что ты можешь так просто избавиться от меня.
