– Мне только известно, что она где-то здесь, – немного смягчилась кикимора. – А дальше думайте сами. Мне она не открывается.
Обе Бабы-яги вдруг начали настороженно принюхиваться.
– Ох, откуда-то человечьим духом потянуло, – насторожилась Ягуля.
– Точно, – подтвердила Ядвига. – У этих русалок дух очень похож на человечий.
– А по мне, так человечиной пахнет. В чистом виде человечиной, – заспорила Ягуля.
– Так все правильно, – сообразила Тата. – Там ведь сейчас маг и ученики. Ну-ка, девчонки, поработайте еще своими носами. Откуда сильней всего тянет?
Омерзительные бородавчатые носы Ядвиги и Ягули зашмыгали во все стороны. На сей раз сестры с ответом не торопились. Зато потом одновременно ткнули корявыми угловатыми пальцами в точку посредине стены.
Татаноча пригляделась.
– Ну, девчонки, цены вам нету. Здесь замочная скважина.
– Открываем, открываем! – радостно закопошились Ната и Луша.
Однако ни одно из известных ведьмам заклятий не сработало.
– Сказывают, дверь только с той стороны открывается, – почему-то лишь сейчас решила сообщить Кима.
– А нам что теперь делать? – вопросительно взглянула на нее Тата.
– Уж не знаю, не знаю, – покачала головой кикимора. – Я-то надеялась, такие сильные ведьмы, как вы, справятся.
– Лукреция! Превращайся в свой охранный знак! – приказала Татаноча.
– Зачем?
– В скважину проникнешь и попробуешь открыть.
– А! Так бы сразу и сказала! – радостно воскликнула Луша и вмиг обернулась тонкой длинной змеей, которая немедленно исчезла в замочной скважине.
Механизм замка заскрежетал, дверь бесшумно открылась.
– Теперь они наши! – победоносно воскликнула Татаноча.
Глава ХХII
Последняя битва
Сила Троевича бережно внесли в дом Иванны и уложили на кровать с заботливо взбитыми подушками из мягких душистых водорослей. Улучив момент, Кассандра пощупала чародею пульс на запястье. Он оказался ровным, спокойным, как у безмятежно спящего человека. И лицо Сила Троевича было хоть и мертвенно бледным, но спокойным, будто он просто отдыхал после долгой напряженной работы. «Проснитесь, проснитесь, пожалуйста», – мысленно обратилась к нему ученица, однако ни один мускул не дрогнул на его лице. Маг по-прежнему ничего не слышал и ни на что вокруг не реагировал.
Пока все обустраивали чародея, голова Ираклия на длинной шее тоже пребывала в домике. Он бы и весь с удовольствием вошел, но не мог. Убедившись, что все в порядке, диплодок прогудел:
– Ну, пошел сторожить. Будьте спокойны. Никого не пропущу.
