— Вы убили его? — спросила она дрожащим голосом.
Этот вопрос ошеломил ее нового собеседника.
— С какой стати мне убивать его? Я вас совсем не знаю. Не обижайтесь, но мне в самом деле не хочется садиться в тюрьму ради человека, которого я даже не знаю.
— Вы ударили его так, что он потерял сознание? — настаивала она, но уже более спокойно.
Молодой человек закатил глаза.
— Вам не кажется, что вы чересчур нагнетаете ситуацию? Он велел мне убираться подальше. Я ответил, что и не подумаю, и разок-другой пнул его. Он сразу отрубился и теперь валяется там, у обочины. Немного отдохнет, и с ним все будет в порядке. — Парень выдержал паузу, а потом добавил: — Вот только под глазом у него останется синяк. А что вы делали здесь в столь неподходящий час?
Джулия опустила стекло дверцы еще на дюйм.
— Я сижу здесь, потому что машина сломалась.
— Как это — сломалась?
— Бензин кончился.
Он подумал с минуту и снова усмехнулся:
— Да, серьезная поломка. И как я могу вам помочь?
— Ну… — Забарабанив пальцами по рулю, Джулия подумала о том, есть ли у нее выбор. — Вы случайно не знаете, где я?
Он закусил губу, чтобы не рассмеяться во весь голос.
— Вы в паре часов езды на север от побережья. — Он немного помолчал. — Побережья во Флориде.
— Я знаю, что я во Флориде, — огрызнулась Джулия. — Я просто хотела узнать, есть ли поблизости город, где я могла бы заправить машину.
— Я турист, поэтому, боюсь, тоже не знаю. Я сам здесь изучаю местность. С удовольствием подбросил бы вас к заправочной станции, если хотите.
— Я бы не сказала, что это удачная мысль, — нервно произнесла она. — Мне бы следовало справиться самой.
— Как пожелаете, — пожал он плечами. — Не уверен, что рядом проходит автострада, поэтому вам придется подождать здесь некоторое время. Держите дверцы запертыми, особенно когда очнется этот, как его там зовут… Прощайте.
— Подождите! — Вопль Джулии заставил его остановиться. Она опустила окно еще на два дюйма. — Может, мне лучше принять ваше предложение, если я не причиню вам неудобств?
— Не причините. — Он поднял руку и осторожно просунул пальцы сквозь полуоткрытое окно. — Меня зовут Билли.
— Джулия, — представилась она. Сомневаясь, она взяла его пальцы и вежливо сжала их. — Приветствую вас.
На этот раз Билли оглушительно расхохотался; его смех, добрый и глубокий, повис в тяжелом воздухе.
— Мне не хочется пугать вас, но вам придется выйти из машины, если вы хотите, чтобы она поехала.
Джулия все еще сомневалась.
