- Прости, - опять повторила она.
Эл обернулась, посмотрела на камеру, из которой в запальчивости выскочила, закрыла купол.
Пора найти Торна. Эл разыскала капитана, он был занят. После обмена приветствиями, ей был представлен гость, о котором говорили друзья. Широкоплечий мужчина средних лет, лысоватый и важный. Держался он с таким достоинством, будто выполнял посольскую миссию. Эл уже наблюдала, как земляне ведут себя в пределах Галактиса, когда их допускали на другие планеты. Поведение "братьев по цивилизации" вызывали у нее усмешку. Они обычно важничали, словно добились больших высот, если попали в Галактис. Эл вежливо не обсуждала свой род занятий и поэтому могла услышать впечатления о галактожителях в самых разных вариантах, собеседник мог не знать, что она тоже галактожитель.
От этого землянина она ожидала примерно той же реакции и схемы поведения чиновника выполнявшего свою работу.
- Здравствуйте, - приветствовала его Эл на земном наречии.
- Это капитан, которого вы ищете, - представил ее Торн. - Ты пришла вовремя, Эл, как всегда тебя не нужно искать.
- Ванковский, - представился незнакомец.
- Вы поляк? То есть ваши предки были поляками? - спросила Эл.
- Откуда вы знаете? - удивился Ванковский. - Это такая древность.
- Я неплохо знаю историю, - пояснила Эл. - Ваша фамилия мне подсказала.
Торн с удовольствием наблюдал, как за несколько мгновений с землянина слетела его строгая важность. Гость взглянул на девушку так, словно она сделала ему комплемент, он не скрыл удовольствия, подался вперед и улыбнулся.
- Рад знакомству, капитан, - сказал он уже без натяжки.
Торн понял, что Эл удалось почувствовать этого человека, она расположила его к себе одной фразой.
- Ваша фамилия тоже славянская, тоже из старых? - видимо он не хотел оставаться в долгу.
- У-у! Служба времени оповестила вас о моем прошлом? - поинтересовалась она.
- Да. - Ванковский смутился. - Вы проницательны. Как, впрочем, о вас и отзывались. Командор Ставинский передал вам свое приветствие и приглашение посетить Академию, когда вы будете на Земле.
- Благодарю. - Эл надоело расшаркиваться. - Я действительно собираюсь посетить родную планету, если мне дадут визу, конечно.
Эл считалась гражданином Галактиса, после скандала в Космофлоте и ее бегства, поинтересоваться о визе было уместно. Торн понял, что она не забыла о происшествиях и переменах на Земле. Коль скоро ей разрешат командовать щитом, то и подданство должны вернуть и в должности восстановить.
