- Это ты, Ас.
- Где все?
- Зачем тебе. Ты же не пришел узнать, куда делся мой двор?
- Нет. Я хотел узнать, что произошло с моим подопечным?
- Так спроси.
- Я уже спросил. Ты приказал его снова бить? Почему тело в таком виде?
- Я его не бил. Я дал ему приказ, а оно его не выполнило, - ответил Нейбо без всякой интонации.
- Я предупреждал. Не всего можно добиться давлением. Особенно от него. Я много сделал, чтобы оно мне доверяло и слушалось, - стал выговаривать ему Ас.
В ответ он получил удал, все тело свело, мир вокруг закружился.
- Оно должно выполнять приказы, - едва расслышал он. - Мои приказы.
- Что был за приказ? - сдавленно спросил Ас.
- Ты сказал, оно умеет превращаться. Я приказал превратиться в меня. Оно не выполнило приказа.
Ас с трудом возвращался в прежнее состояние. Он не ушел, а уполз из каморки, в которой сидел Нейбо. Спрашивать что-нибудь еще у Аса не было сил. Он нашел укромное место и затих. Он справлялся с болью и досадой. Из какого-то угла мелкими шажками к нему прокрался Неро. Шерсть на его холке стояла торчком, противные ушки повисли. Вид у Неро был жалкий.
- Ас. Ты вернулся. Ты жив, - сказал он.
- Неро. Что произошло?
- Это он тебя так? Тебе повезло, - посочувствовал Неро.
- Перестань трястись и говори. Почему никого нет? - потребовал Ас.
- Это пленник, - со страхом прошептал Неро. - Это из-за него. Нейбо что-то с ним сделал, а оно с ним. Он пришел в ярость и убил всех. Всех. Даже тех, кого позвал на встречу. Я его давно таким не видел. Это я всех убрал, кое-что из них пригодится в пищу.
Ас поморщился от омерзения.
- Значит, ты не знаешь, что случилось, - пришел к выводу Ас.
- Мне посчастливилось. Я ушел смотреть новый товар. Когда я вернулся, все были мертвы, а он еще метался. Я сбежал, - объяснил Неро. - Тебя не убил. Похоже, он приходит в себя. Я его не узнаю, Ас. Он изменился.
- Есть у тебя какая-нибудь дрянь от боли. Он сильно меня зацепил, - попросил Ас.
Неро снабдил его маслянистой жидкостью, очень приятной на вкус. Ас из осторожности не спросил из чего сие сделано, проглотил всю порцию, и скоро почувствовал себя лучше.
- Я ухожу, - сказал Ас и встал. - Будь по близости. Меня он не убил и тебя не убьет. Позовешь, если понадоблюсь.
Неро согласился. Ас оставил его одного и ушел обратно в лабораторию. Придется допросить жертву. Оно лежало там же где, он его оставил. Глаза были открыты. Ас заглянул в них. Крупные темные зрачки среагировали и сузились, глаза изменили цвет. Раньше Ас не замечал такой мелочи. С такими глазами оно выглядело приятнее.
