Безоблачное существование закончилось драмой. Эл предложила Нике выбрать место, где бы она хотела учиться, что означало жизнь вдали от Эл. Ника надулась и молчала пару дней. Потом заявила, что учиться специально не собирается, для этого есть Геликс, он все знает. Эл проявила строгость и намерений менять не собиралась. Началось противостояние.
Эл уже догадалась, что Ника проскользнула к ней только для того, чтобы поныть в очередной раз и просить оставить ее в экипаже, который Эл должна была собрать. Скрывать про экипаж смысла не имело, Ника читала мысли.
- Я хочу сказать, - начала Ника свою тираду, - что у меня есть деловое предложение. Я и Геликс будем собирать для тебя информацию.
- И Геликс согласился? - стараясь быть серьезной, спросила Эл.
- Он сказал, что будет, как ты решишь. - Ника вздохнула. - Ты же капитан.
- Ника, там, где я могу оказаться, почти идет война. Детям там не место. Хочешь служить в моем экипаже - придется учиться. Техники ты не знаешь, пилотировать, кроме Геликса, ничего не умеешь, а еще навигация и прочее, и прочее.
- Алик - штурман, вот тебе и навигация, технику знает Игорь, медицину Оля, а Димка меня летать научит, - сообщила Ника. - Он обещал.
- Не Димка, а Дмитрий, - поправила ее Эл.
- Еще скажи, что он мне в отцы годится. Сама его Димкой зовешь, - возразила Ника.
- Мы знаем друг друга с детства, имею право, - сказала в ответ Эл.
- Я тоже его с детства знаю, - выпалила Ника.
Эл подумала, что в логике ей не откажешь.
- Что же это получается, дитя? Все мои друзья и я в том числе, и Геликс будут трудиться над твоим образованием. А свою работу, когда мы будут делать? В свободное от тебя время? Хорошо ты решила. Хочешь со мной работать - поступай в Академию.
- Правильно. Нам нужны крепкие люди, - услышала Эл голос Алика. - Поддерживаю, капитан. К Ставинскому ее на курс, пусть вкалывает.
- А на практику, можно к нам, - сказала из-за его спины Ольга.
Чуть дальше маячили силуэты Дмитрия и Игоря.
- Так, - сказала Эл и поморщилась. - Вся компания в сборе. В чем дело?
Ольга подошла к капсуле и заглянула в лицо Эл.
- А не вытащить ли нам капитана наружу, ребята, и не отшлепать, как следует, пока, она сил не набралась?
- Ребята, вы чего? - непонимающе спросила Эл.
Теперь на нее смотрели пять лиц, включая мордашку Ники.
- Попалась, - пискнула она.
Димка склонился ниже всех и строго сказал.
- До нас дошли слухи, капитан, что ты собралась удрать с корабля.
Эл перестала шевелиться.
