– Пес-джентльмен мной доволен? – задал мне Тоби новый вопрос.
Я передал слова Реведжера.
– Жаль, не могу с ним увидеться лично, – наклонил голову Тоби. – Мне надо ждать своего Повелителя. Он скоро сюда придет. Как я со Слипперсом вам завидую, что вы Громкую Палку совсем не боитесь. У меня к ней профессионального отношения не выходит. Мы хором ответили:
– Это все ерунда. Ты зато Выскочку смог победить. Значит, ты очень смелый!
– Тоже мне, смелость, – фыркнул Пес Тоби.
Но мы-то со Слипперсом видели: он нашим словам обрадовался.
Тут в дали сада раздалась губная гармошка. Тоби сразу же начал прощаться:
– Пока! Я бегу к своему Повелителю О!
Он скрылся в кустах.
Голос Целого-Мужчины-в-грязной-одежде оттуда сказал:
– Молодец, Тоби! Ты и на этот раз не забыл меня. Ну, пошли.
Вот и все про Пса Тоби. Он очень нравился Реведжеру. И мне тоже. Слипперс пошел посмотреть Тайные Косточки. Я направился к Реведжеру. Реведжер спрашивает из конуры:
– Кто там?
Я, как всегда, отворяю дверь носом.
– Это я, Бутс.
– Знаю, – говорит Реведжер. – А кто там с тобой еще?
Я возразил:
– Только Бутс, и со мной никого. Реведжер мне не поверил:
– Посмотри хорошенько. Там еще кто-то есть.
Тогда мне пришлось громко думать:
– Пес Тоби ушел с Повелителем О. Слипперс в своей конуре вместе с Тайными Косточками. Значит, тут никого больше нет. Но, если надо, еще раз проверю.
Я все хорошо проверил. В конуре лишних не было. Я сказал Реведжеру.
Он отвечает:
– Наверное, мне показалось. Извини, Бутс. Глаза все время подводят. Сядь со мной рядом.
Я прыгнул прямо к нему на лавку. И устроился у него между лапами. А он положил на меня свою голову. Мы часто лежим с ним так по ночам. Только на этот раз Реведжер вел себя как-то странно. Он прямо трясся от холода.
– Если не потеплеет, – сказал мне Реведжер, – охоты совсем не получится.
– Ты что? – удивился я. – Смотри, какой теплый вечер. Там Большое Блестящее Блюдце на небе. И листья на всех деревьях. И кролики по траве бегают.
Мой друг вздохнул:
– Я тебе верю, Бутс, на слово.
Он снова опустил голову. Мы помолчали. Потом Реведжер мне говорит:
– Ты вот, Бутс, зачем мне понадобился. Я хотел тебе рассказать. Нельзя было в моем положении с Выскочкой драться. Пожалуйста, никогда такого не делай, если станешь больным. Теперь у меня я из-за этого плохо с шеей и с головой.
Реведжер начал икать. Я посоветовал:
– Выйди на улицу и поешь рвотной травы. Но Реведжер не послушался:
– Это сейчас уже не поможет, Бутс. Лучше погрей меня хорошенько.
