Ваш покорный слуга пёс Бутс | страница 35

Тут как раз показался Тэгс. Он сильно хромал и волочил хвост по земле.

– Пропащий я лис! – сказал он. – А Реведжер – пропащая гончая. Но все-таки мы их хорошо помотали. Тэффи уже совсем спекся. А Магистрат совсем почти сварился. Ну, вперед, малыши! И не забудьте, что у вас слишком короткие ноги.

От такой похвалы у нас даже дух захватило. Мы бросились вперед, и я даже сперва обогнал Реведжера. Правда, совсем ненадолго.

Мы добежали до Пещер и хором исполнили охотничью песню «Добыча близка». Тэгс изловчился и проскочил мимо передних зубов Реведжера прямо в пещеру. Это был очень опасный трюк. Потому что Реведжер, хоть и друг Тэгсу, но на работе никогда не ленился. Он и сейчас сильно щелкнул зубами, а они у него куда хуже капкана, который Тэгс принес от старых добрых леди. Мы допели песню и тоже забрались внутрь. В Пещерах мы растянулись на земле и высунули языки.

– Отличная концовка! – подвел итог игры Реведжер.

– Неплохо, неплохо, – согласился Тэгс.

– Не много найдешь гончих и лис нашего возраста, которые на такое способны. В последний забег мы одолели с тобой больше мили.

– Я так и наметил по плану, – с важностью произнес Реведжер. – Четыре мили на всю игру, а последний рывок – миля с лишним. Только вот я что думаю, Тэгс. Нечего тебе уходить на родину. Зачем тебе Уэллс? Я слыхал, там не слишком-то весело. Нет, Тэгс, ты слишком хорош для них. Оставайся-ка лучше с нами.

– Мне будет очень недоставать тебя, Реведжер, – ответил лис. – И тебя, Бутс, и тебя, Слипперс. Но с этим вашим Маленьким я не останусь. Сейчас я выйду с другой стороны подземного хода, а вы возвращайтесь.

Не успел лис это сказать, как снаружи послышался храп Тэффи.

– Мур! Мур! – закричал Маленький.

– Не давайте гончим поймать этого лиса! Он же хромой. Зачем только я гнался за ним. Уж лучше бы мы поймали другую лису!

Маленький громко протрубил сбор. А Мур сказал:

– Ну вот, сейчас ваши гончие вернутся обратно, милый вы мой, мастер Дигби. И правильно. Сдается мне, мы с вами и так сделали сегодня куда больше, чем нужно. Боюсь прямо и показываться вашему папаше и вашей матушке.

Тэгс повернулся к Реведжеру:

– Ну, ты-то не унывай. Думаю, ты им пригодишься. Для охоты не в сезонное время ты еще мастер хоть куда. А я все-таки пошел. Родина моя, мой дорогой Уэллс, ждет меня. Прощайте, друзья мои. Счастлив был жить с вами в одних местах!

Тэгс попятился, развернулся и исчез в глубине подземелья.

– Прощай, Тэгс! – крикнул вдогонку Реведжер. – Ты самый смелый парень из всех, которых я знал!