– Чем кончился роман? – отрывисто спросил Петр.
– Хорошо кончился, – ответил Костя, стараясь, чтобы голос не дрогнул. – Захваченные взбунтовались, захватили управление, вернулись в свои родные системы.
– Надо будет, мы тоже взбунтуемся! – пообещал Петр.
Корпус космокатера вздрогнул от удара, тут же последовал еще один удар.
Кто-то начал снаружи колотить в люк.
С минуту Петр и Костя молча прислушивались.
– С добрыми намерениями так не стучат, – рассудительно молвил Костя.
Петр сжал кулаки и рывком поднялся с места.
– Все равно взломают рано или поздно, – процедил он сквозь зубы. – А космокатер хорошо бы целым сохранить. Надо открыть!
Он двинулся было по коридору к люку, но тут его поразила новая мысль.
Нажав красную кнопку под экраном, Петр молнией метнулся в отсек спортивных тренажеров и тут же вернулся с чудо-поясами, удесятеряющими силы. Один он кинул Косте, а другой поспешно затянул на себе.
Не говоря ни слова, Петр секунду постоял неподвижно, будто прислушиваясь к чему-то внутри себя, а затем без видимых усилий выломал в кухонном отсеке две ножки стола.
– Одевай пояс, – распорядился он, – и вооружайся! Пойдем открывать люк!
Костя повиновался. Его тоже захватил пьянящий азарт борьбы. Не сидеть же, в самом деле, и ждать, пока неизвестные инопланетяне взломают люк!
Он схватил легкую, как пушинка, ножку стола и двинулся за Петром.
– Узкий коридор, развернуться негде, – пробормотал Петр. – Ну, я открываю!
Костя занес над головой оружие и вдруг опустил, пораженный неожиданной мыслью.
– А если нам наружный воздух не подойдет?
Петр колебался лишь мгновение. Как раз в этот момент от очень сильного удара люк, казалось, прогнулся.
Петр покрепче сжал ножку стола.
– Если взломают люк, – отрывисто бросил он, – все равно придется дышать наружным воздухом. Открываю!
Он повернул рычаги, и люк распахнулся. В глаза Кости и Петра ударил свет.
Через несколько мгновений, когда глаза привыкли, они увидели длинный узкий туннель, конца которому не было, и несколько десятков толпящихся на площадке перед космокатером существ.
На вид существа были почти как земляне: голова, туловище, две руки, две ноги. Но темные лица походили на застывшие маски, а одежды отсвечивали тусклым металлическим блеском. Вплотную к космокатеру стояло странное механическое сооружение, состоящее из сплошных рычагов и шатунов.
Эта конструкция, несомненно, предназначалась для взламывания люка, потому что один из рычагов уже поднимался для нового удара.
