– Сколько я уже здесь? – спросила Руби, которой казалось, что она проработала, не разгибаясь, несколько часов.
– Недостаточно долго, чтобы отработать даже половину тех денег, которые я тебе дала вчера. Наверное, ты считаешь меня чересчур придирчивой? Фред именно так и считает, но я все равно убеждена, что паб нужно как следует убирать. В некоторых пивных по соседству утром просто рассыпают по полу опилки, но я не такая. Ну же, милая, начинай, – поторопила она Руби. – Чем быстрее ты закончишь, тем раньше мы попьем чаю.
– Хлеб порезать толсто или тонко? – спросила Марта час спустя – хотя у Руби было чувство, что прошло часов десять.
Они сидели на кухне и ждали, когда закипит чайник. Металлическая решетка была уже готова принять тосты.
– Толсто.
– Я поставлю джем на стол, так что угощайся. Я догадываюсь, как ты устала.
– Да, но я привыкну, – убежденно заявила Руби.
– Я в этом уверена – ты умеешь работать, это точно. Как и я. Мы с тобой сработаемся. – Марта перевернула гренку. – Ты живешь где-то рядом?
– В Фостер-корт – но это только временно.
Марта сморщила нос.
– Одна живешь? – спросила она.
– Нет, с Джейкобом. Он мой муж.
– О Боже, девочка! – воскликнула пораженная Марта. – В таком возрасте ты уже замужем?
– Мы поженились тайно, а после этого убежали из дому. Это произошло в пятницу. Я даже не успела купить себе обручальное кольцо.
– Бедные твои родители! Я уверена, что они сходят с ума от беспокойства.
– У меня нет ни матери, ни отца – я сирота. Смотрите, тост подгорел!
– Они всегда у нее горят, – прозвучал с порога едкий голос, и на кухню вошла женщина, весьма похожая на Марту, но намного моложе ее. На кудрявые светлые волосы была натянута розовая сеточка. Женщина была одета в цветастый креповый халат и пуховые тапочки.
– Мама, это мне? – спросила она, указав на тост.
– Нет, это Руби. Агнес, если ты хочешь тост, сделай себе сама.
– Я не Агнес, я Фэй! – сердито заявила девушка. – Мне надоело повторять это тебе.
– Мисс, коль уж на то пошло, вас крестили как Агнес Квинлан, и ею вы и останетесь. Фэй! – фыркнула Марта. – Что за чушь?
Девушка надулась.
– Агнес – ужасное имя, – сказала она. – Руби, а ты как думаешь? Правда, Фэй звучит намного приятнее?
– Мне нравится и то и другое, – тактично заметила Руби, которую сейчас больше интересовал тост.
– Она работает в муниципалитете и поэтому хочет взять себе другое имя, – хмыкнула Марта. – Имя Агнес для нее уже недостаточно хорошее. Она, видите ли, стыдится того, что живет в пабе в Дингл.
