Харина Нина Ивановна встретила их радостно и долго плакала
то на плечике воспитанницы, то на груди Сергея. Наконец, успокоилась, показала
на крепенький дом с кирпичным цоколем:
– Вот чего, детки, наш генерал тут наделал! Мужиков нанял,
сам заплатил. Весь дом подняли, цоколь новый положили, каждое бревнышко
перебрали, а которые гнилые – все заменили. Да еще теплицу отгрохали – не
сгибаясь по ней хожу, как королевна. У меня самые первые огурцы с помидорками в
округе. И никто не трогает, не ворует, в дом не залазит. Все хулиганы тутошние
сурового генерала боятся. Во как… Живу, ровно как барыня в хоромах!
Провела путешественников внутрь и засадила за длинный
крепкий стол, накормила наваристыми щами. После сытного обеда и часового сна,
молодые собрались погулять по селу. Харина расписала, кто здесь кто, и
предложила зайти к старику Ломову:
– Вот кто вас развеселит! У него от перестройки в голове
заклинило.
Они шли по асфальтовой дороге среди высоких тополей,
обходили гусей, поросят, лениво возлегающих в уютных пыльных ямках кювета. Их
догнал веселый загорелый парень лет двадцати и сходу заявил:
– Так вы из Москвы!
– А ты откуда узнал?
– По номеру машины и вашему виду, – весело отозвался тот. –
Вот говорят, что столица опережает страну лет на двадцать.
– Да, я тоже слышала, – призналась Наташа. – Только мне
кажется, это преувеличение.
– А вот и нет, – тряхнул парень длинным чубом. – Я только
месяц, как оттуда. В гости к тетке ездил. Так сподобился побывать на Афонском
подворье. Жил там рядом, на Таганке. И вот что вам скажу: вы, может, и не
замечаете, а это так. Что у нас тут в церкви? Приходят почти одни старушки, да
мы с сестрой. А у вас! Храмы битком! Половина – молодежь моих лет. А на
подворье Шестопсалмие все прихожане наизусть поют! А вы говорите!.. Вот оно
будущее России! Понимаете?
– Я-то, честно говоря, думал, что ты другой пример
приведешь, – признался Сергей, – дома, техника, связь, сервис.
– Да на кой все это нужно, если в душе нет Бога! –
воскликнул парень. – Нет, я был в Москве, в Третьем Риме и видел наше будущее.
– Сказал и …внезапно свернул в переулок.
– Хорошее начало пути, – улыбнулся Сергей. – Посмотрим, чем
нас удивит старик Ломов. А вон и его дом.
Они подошли к покосившемуся забору, тронули калитку – она
упала. Сергей позвал хозяина и вернул калитке вертикальное положение. Из будки
вылез тощий лохматый пес, тявкнул для приличия, потом поводил носом и завилял
хвостом. Сергей протянул ему заранее приготовленный кусок колбасы, тот
взвизгнул от счастья и скрылся в будке хвостом наружу. Наташа еще раз крикнула
хозяина. Они оглянулись. Село, конечно, не процветало. Некоторые дома
пустовали. В остальных доживали большей частью старики, да вездесущие дачники
из ближайшего городка. Но то, что их сейчас окружало, напоминало двор дотла
разорившегося колхоза.
