– Прости, что опоздала, дорогой, – сказала она.
– Ничего страшного, я не против подождать тебя.
– Это хорошо, – улыбнулась она.
– Мамочка! – К ним подбежала Кэро. – Не могу дождаться, когда ты познакомишься с Полом. Он так хотел, чтобы ты поскорее приехала.
Она махнула ему рукой, и Пол подошел к ним. Он был на пару дюймов ниже Джеффа, и Джефф весь день пользовался этим, пытаясь запугать Пола, но тот был непоколебим.
– Принцесса Луиза, большая честь для меня познакомиться с вами. Кэро так много рассказывала мне о вас, – произнес он, наклоняясь и целуя ее в щеку.
– Пожалуйста, зовите меня Луизой, – ответила она.
– С огромным удовольствием, Луиза.
Пока Пол и мать Джеффа обменивались любезностями, сам Джефф наблюдал за Амелией, ожидающей подходящего момента представиться в компании Джеммы и ее спутника, Роберта Томлинсона, сына премьер-министра. Осматривая балкон, заполненный членами его семьи, Джефф понял, что именно такой жизни хотел для всех них. Он устал от деловой обстановки и хотел проводить больше времени с семьей и Амелией. Ему хотелось домашнего уюта, который приходит, когда находишь свою половинку, и чем скорее, тем лучше. Он был готов принадлежать только Амелии и ждал только знака с ее стороны, что она хочет того же. Однако он понимал, что она будет скучать по своей бурной жизни. Джефф более чем удовлетворял ее в постели, но этого было недостаточно для полноценной семейной жизни. Осознание того, что ее счастье стало главным приоритетом Джеффа, отрезвило его.
– Она поразительно красивая девушка, – сказала Луиза, подходя к нему.
– Да, ее невозможно не заметить.
– Это верно. Она много значит для тебя? – спросила она.
– Мама, я уже говорил тебе, что пока не хочу обсуждать с тобой мои намерения.
Луиза кивнула:
– Я помню, просто хочу убедиться, что в тебе больше от меня, чем от Малькольма.
– Я не знаю способа доказать это. – Он пожал плечами.
– Знаю, дорогой. – Она похлопала его по руке. – Я не это имела в виду.
Это всегда было их проблемой. Иногда Джефф думал, знает ли Малькольм, как сильно он расшатал жизнь Луизы, бросив ее.
– Кстати, тебе звонила Эйнсли Паттерсон или ее помощник?
Луиза глубоко вздохнула:
– Звонила, хотела взять интервью у меня и тех женщин.
– Ты согласилась?
– А ты хочешь, чтобы я согласилась? – спросила она. – Мне очень не хочется, но еще меньше хочется быть единственной отказавшейся.
– Насколько я понял, мать Стивена тоже не горит желанием.
– Физик, верно?
– Да, мама. Я говорил с Эйнсли, и она заверила меня, что интервью со всеми вами будет касаться вопросов моды.
