Джефф вошел в клуб «Атеней», как будто он принадлежал ему. Что бы ни думал Эдмонд, ни ему, ни Малькольму не удастся поколебать решение Джеффа относительно Амелии. Его место в обществе обеспечено годами респектабельной жизни и уважения к своему долгу.
Его братьям хотелось, чтобы такие встречи перестали быть экстраординарными событиями, и Джефф, пока не прошла новизна общения с другими бастардами Девоншира, был не прочь встретиться с ними. Он занял столик в задней части бара и стал ждать Генри и Стивена. Идея Стивена об интервью, которые их матери должны были дать «Фэшн куотерли»,[6] Джеффу очень не нравилась. Он понимал, что им хотелось привлечь внимание к новой «Эверест-групп», но ему это было не нужно, а подпускать кого-то так близко к своей семье он опасался, однако теперь, когда он стал встречаться с Амелией, такой подход нуждался в пересмотре.
– Привет, приятель, – сказал Генри, подходя к столу.
Джефф встал и пожал ему руку.
– Добрый день.
– Ты засветился в газетах, – заметил Генри.
– Есть немного, – ответил Джефф, покачав головой. – Скоро это забудется.
– Хорошо бы. Эдмонд очень заботится о соблюдении пункта завещания, в котором идет речь о скандалах, – произнес Стивен, присоединяясь к ним.
– Ничего скандального в моих отношениях с Амелией нет.
– А что у вас за отношения? – спросил Стивен.
– Не твое дело, – отрезал Джефф.
Генри наклонился к нему:
– Понимаю, приятель, но если ты собираешься появляться в газетах…
Джефф не любил оправдываться перед кем-то, особенно перед этими людьми. Он был самым старшим, и они должны уступать ему.
– Мы ведем переговоры о сотрудничестве авиалинии и «Манро хотелз».
Стивен кивнул:
– Отличная идея. Я думаю, этого достаточно, чтобы успокоить Эдмонда.
– Откуда ты знаешь про Эдмонда? – спросил Джефф.
– Он звонит нам всем… Пытается убедиться, что мы не идем по папочкиным стопам, – сказал Генри.
Стивен рассмеялся, а Джефф покачал головой:
– Мы его даже не знаем, как мы можем быть на него похожи?
Мужчины сели, выпили и приступили к обсуждению дел, и впервые с тех пор, как позвонил Эдмонд, Джефф почувствовал себя спокойно по отношению к сделке с Амелией. Он знал, как быть со своей личной жизнью и как удостовериться, что Амелия знает о месте, которое занимает в ней.
