Тайна богатой наследницы | страница 35



– Я запомню.

– Каждый раз, когда мое фото появлялось в СМИ, отец звонил мне. Тогда я разговаривала с ним так часто, как никогда до этого. И хотя разговоры были почти бессмысленны, я наконец привлекла к себе его внимание.

– И терять его тебе не хотелось, – подытожил Джефф.

– Именно так. Не знаю, что за отношения с родителями у тебя, но я была большей частью заброшена. Огги был близок с отцом, потому что они вместе играли в поло. Мама всегда была в Милане, а я не была большой модницей, так что моя компания ей не подходила.

Он подумал, что не в последнюю очередь столь долгое одиночество помогло ей выработать свою индивидуальность – одно из многих качеств, делавших ее такой привлекательной для публики.

– Тебе было одиноко?

– Немного, но не слишком. Большую часть года я проводила в элитной школе и лагерях, а на каникулы меня всегда приглашала к себе моя подруга Биби.

– У меня было похожее детство, – сказал он. – Разве что это я приглашал друзей к себе на каникулы.

– Я мало что знаю о твоей юности. Кэролайн и Джемма – твои единоутробные сестры?

– Да. Моя мать – принцесса Луиза, отец – Малькольм Девоншир. Они не были женаты.

– Это я знаю. Я слышала, что тебя и твоих братьев собрал в офисе Малькольма этот его поверенный, Эдмонд.

– Ты знаешь Эдмонда? – удивленно спросил Джефф.

– Я знаю о нем, – уточнила она. – Он один из адвокатов маминого друга.

Джеффу не хотелось говорить о братьях, но он не мог оставить ее вопрос без ответа.

– Это была наша первая личная встреча.

– Странно. Почему?

– Точно не знаю. Моя мать очень болезненно реагирует на все связанное с другими сыновьями Малькольма, поэтому я никогда не затрагивал эту тему.

Она повернулась и посмотрела ему в лицо.

– Мне жаль.

– Почему?

– Потому что у тебя не было братьев, с которыми ты мог бы поделиться своими мыслями и чувствами. Не думаю, что у тебя был близкий друг вроде моей Биби.

– В конце концов, у меня были сестры. Мне нравится моя жизнь.

– Я знаю. И все-таки ты упустил то идеальное детство, о котором все мечтают.

– Все?

– Да. Мы притворяемся, что нам прекрасно живется и без родительского внимания, но сами знаем, что нам его не хватает. Из-за нашего сумасшедшего детства мы выросли такими, какими выросли.

Маленькая наследница была мудра. Джефф поцеловал ее, возвращая из прошлого в настоящее. Ему не хотелось признавать, что она могла быть права, не хотелось давать Малькольму больше контроля над его жизнью, чем он уже имел, и, обнимая обнаженную Амелию, он хотел, чтобы они думали только друг о друге.