— Откуда ты знаешь? Ведь не видно же.
— Был бы внутри человек, так ему еду бы снесли туда, — рассудительно заметил Ибрагим.
— А если там лежит связанный геолог?
— Сейчас мы это выясним. Если он там, его кто-нибудь караулит. И тогда, как только этот наестся и вернется в палатку, к костру придет другой.
Человек у костра, видно, закончил свой обед, попил воды и вернулся в палатку. Но оттуда никто не показался.
— Стало быть, он там один, — прошептал словно про себя Ибрагим.
— Я все ж махну туда.
— Сиди, а то все дело испортишь.
— Мул-то пропал, — со слезами в голосе сказал паренек.
— Ты о человеке думай!
Спустя несколько часов люди с мулом возвратились, развьючили его и пустили пастись на поляну.
Когда солнце склонилось к западу, ноги у обоих одеревенели. Ибрагим лежал все так же неподвижно, опершись щекой о приклад карабина.
Из-за скал, окаймлявших поляну с севера, показался высокий человек и направился к палатке.
— Ты его знаешь? — спросил Ибрагим сдавленным голосом.
— Как будто знаю.
— Майор… Плохо дело!
— Это разве не капитан, который раньше служил на заставе?
— Да, его еще тогда в майоры произвели.
— Я его лет пять не видел.
Ибрагим задумался. Он знал, какие дела заставляли майора постоянно переправляться через границу. Он даже как-то переносил пакеты по просьбе Кыню, но отказался встречать и провожать перебежчиков, когда Кыню попытался вовлечь его в группу майора.
«Незиф и Лиман где-то здесь, — решил Ибрагим. — И похищение это — дело рук майора».
Солнце садилось. Его косые лучи бросали красноватые отблески на скалы. Зелень поляны как бы смягчилась, стала более сочной. Из палатки выскочил майор и что-то крикнул людям у костра. Низенький тут же подбежал к нему. Майор, видно, отдал ему какое-то распоряжение, и тот быстро исчез в лесу. Немного погодя оттуда вышли двое.
— Незиф! — прошептал Ибрагим и стиснул зубы.
— Геолог! — удивленно произнес паренек и подался вперед. Ибрагим тут же прижал его голову к земле.
Они вошли в палатку, но Незиф сразу же вышел и встал чуть поодаль, лицом к ней.
— Плохо дело! — пробормотал Ибрагим.
— Стреляй! — возбужденно предложил паренек.
— Их много.
— Много, а оружия ни у кого нет.
— Ерунда. У них, поди, и автоматы есть.
— Ты уверен?
— Знаю я их.
Паренек закусил травинку, принялся нервно ее жевать и, замолк.
Внезапно люди у костра приподнялись и повернули головы к палатке.
— Что там происходит? — спросил паренек, выплюнув травинку.
— Не знаю.
— Чего это они все уставились туда?
