Рассольников тем временем добрался до описания местной флоры и фауны. Живность на планете водилась странная и многообразная, но в большинстве своем – несъедобная. А поскольку земные коровы, лошади, куры-кролики и свиньи оказались не по нутру местным хищникам, то и конфликтов между фермерами и лесным зверьем практически не возникало. Зато растительная пища пришлась по желудку всем. Местные стада ходили тучными, кролики жирели на глазах, куры вырастали до размеров индюков. Никаких земных растений земледельцы разводить не стали, окультурив несколько местных сортов, и даже вместо благородной текилы туземцы изготавливали некую подозрительную «абсентку». В общем, полный позор!
Ближе к вечеру, когда Траб Майл решительно вступил в спор с обвинением, по поводу того, может ли война вестись в одностороннем порядке, и не является ли она в таком случае вульгарным терроризмом, в энциклопедии начался раздел административного устройства Ершбика. Добравшись до судебной системы, Рассольников изумленно приоткрыл рот, а потом толкнул миллионера локтем в бок:
– Смотрите, сэр Теплер! Оказывается, на Ершбике смертная казнь запрещена!
– Как? – удивленный Вайт воззрился в экранную развертку браслета. – Может, это устаревшие сведения?
– А может, у мистера Майла на космодроме тоже стоял скутер? Или имеются акции космопорта? Помните, сэр, вы говорили про странности в его поведении? Он припугнул нас смертной казнью и теперь заставляет самих требовать себе пять лет лишения свободы вместе со всякими добровольными плантациями!
– Подсудимые! – председательствующий повысил голос. – Что за шум? Вы проявляете неуважение к суду!
– Я могу задать вам вопрос, ваша честь? – поднялся со скамейки Теплер Вайт.
– Объявляется перерыв десять минут по просьбе защиты, – ударил в гонг служитель Фемиды. – Задавайте свой вопрос, подсудимый.
– Это правда, что на Ершбике смертная казнь запрещена?
– Безусловно, подсудимый, – величаво кивнул судья. – Наше общество построено на принципах гуманизма и безусловного уважения жизни любого разумного существа. Никогда, и ни при каких обстоятельствах мы не позволим себе скатиться к древним, дикарским временам, когда людей тайно или публично уничтожали по приговору суда или без оного. Ершбик – развитая цивилизованная планета, свято соблюдающая галактические конвенции. Никакой смертной казни в наших землях нет и быть не может.
– В таком случае, я прошу вас позволить нам защищаться самим. Наш адвокат ввел нас в заблуждение, и мы подозреваем, что намеренно. Мы хотим отказаться от его услуг.
