— Джон, — сказал Ваймс.
— Сойдет. Ладно… Джон, такое дело… Валяющиеся на улице голые мужики — не такая уж большая редкость в этих местах. Забавно, но мало кто из них рвется назвать свое настоящее имя или адрес. Ты не первый, кого заштопал доктор Газон. Меня зовут Рози. Кстати, неплохо бы обсудить гонорар. Ну, нам обоим, сечешь?
— Хорошо, хорошо, я все понял, — откликнулся Ваймс, поднимая руки. — Мы в Тенях, верно?
Оба кивнули.
— Ладно. Спасибо вам. Как видите, у меня нет денег, но как только я вернусь домой…
— Я тебя провожу, не возражаешь? — вызвалась девушка, передавая ему сюртук нелепого покроя и пару древних башмаков. — А то вдруг ты опять чего лишишься. Памяти, например.
Ваймс огрызнулся, но очень осторожно. Лицо болело, все тело ныло от ушибов, обноски, что были на нем, воняли сортиром. Он собирался заскочить в штаб-квартиру, помыться, переодеться, написать короткий рапорт о случившемся и направиться домой. А эта молодая дамочка проведет ночь в камере, а утром ее передадут Гильдии Белошвеек. Там весьма строго относятся к тем, кого ловят на подобном вымогательстве. Это скверно влияет на репутацию.
— Ладно, ладно… — пробурчал он.
И надел башмаки. Подошвы были сделаны из тонкого влажного картона, и башмаки жали.
Доктор Газон махнул рукой, словно отправляя их в путь.
— Поступай как знаешь, Рози. А тебе, господин Киль, советую не снимать повязку еще несколько дней. Если повезет, глаз будет в полном порядке. Кто-то полоснул тебя по лицу острым ножом. Я сделал все, что мог, заштопал в лучшем виде, но шрам останется.
Ваймс снова вскинул руку к щеке.
— И лапами не хватай! — рявкнул Газон.
— Пошли… Джон, — потянула его Рози. — Доставлю тебя домой в наилучшем виде.
Они вышли на улицу. Вода капала с карнизов, хотя дождь уже прекратился.
— Я живу рядом с Псевдополис-Ярдом, — сообщил Ваймс.
— Показывай дорогу, — ответила Рози.
Они не дошли и до конца улицы, когда Ваймс заметил две темные фигуры, пристроившиеся за ними. Он хотел обернуться, но Рози схватила его за руку.
— Не трогай их, и они не тронут тебя, — прошипела она. — Они просто защищают.
— Кого? Тебя или меня?
Рози рассмеялась.
— Обоих.
— Да, просто будь паинькой и шагай куда надо, а мы будем вести себя тихо, как мышки, — раздался за его спиной пронзительно-скрипучий голос.
Другой голос, более низкий, добавил:
— Все верно, миленок. Просто веди себя хорошо, и тетушка Дотси не станет открывать свою сумочку.
— Это же Дотси и Сади! — воскликнул Ваймс. — Тетушки Милосердия. Уж они-то знают, кто я такой!
