— Это
сарацины, идут прямо на нас.
— Все весла на
воду, — приказал навклир[5]
корабля и уже тише, так, что расслышал только Косма, с горечью произнес: — Эх,
не уйдем мы от них. Слушай, монах, — вдруг обратился он к Косме, — платы с тебя
за провоз никакой не возьму, только ты помолись Богу, чтоб Он сотворил чудо и
послал нам ветер, иначе мы от этих разбойников не уйдем.
Косма стал
молиться, одновременно осознавая — не столько разумом, сколько душой —
бесплодность своей молитвы, пока наконец его разум не осенила простая, ясная
мысль: Божественное Провидение не случайно посадило его именно на этот корабль,
а теперь так же не случайно отдает его в руки разбойников.
— Да будет на
все воля Твоя, Господи, всегда благая и совершенная! — воскликнул пораженный
этим откровением Косма.
Галера была уже
близко и, не сбавляя скорости, шла прямо на их корабль. Матросы, явно не
разделяя настроения Космы, вооружились кто небольшим копьем, кто мечом и с
хмурой обреченностью ожидали врага, готовые дать бой.
Раздался треск
ломающегося дерева. Косма, не удержавшись за борт, упал на палубу. Тут же над
его головой взвились железные крючья на веревках и впились в борта. Арабы стали
подтягивать свою галеру к кораблю греков. Несколько моряков попытались мечами
перерубить веревки, но арабские лучники не дали им закончить свое дело. Рядом с
Космой упал моряк, пронзенный стрелой. Раздались воинственные крики: «Алла!
Алла!» — и сразу же через голову прислонившегося к борту Космы на палубу стали
прыгать полуголые босоногие арабы с обнаженными короткими мечами в одной руке и
кинжалами в другой. На корабле завязался бой. Перевес был явно на стороне
нападавших. Через непродолжительное время бой закончился. Оставшиеся в живых
греки побросали мечи и сдались на милость победителя. Им связали руки и отвели
на корму корабля. К Косме подошел один араб со страшным шрамом через всю левую
щеку и, свирепо глянув на него единственным уцелевшим глазом, крикнул своему
товарищу:
— Эй, Хасан,
глянь-ка на этого старика, по-моему, его надо вышвырнуть за борт на корм рыбам.
Мы затратим на его питание больше, чем выручим от продажи, если вообще
кто-нибудь купит этот мешок костей.
Подошел второй
разбойник и, внимательно оглядев Коему, возразил:
— Это
служитель Исы[6],
за него в Дамаске могут дать неплохой выкуп, там много богатых христиан.
Путь до Дамаска
Косма помнил смутно. Арабы их кормили два раза в день какой-то жидкой похлебкой
и при этом обращались, как со скотом. Когда прибыли в Дамаск, пленников заперли
в сарае и держали там три дня. Здесь уже кормили лучше, даже давали хлеб, чтобы
после долгого и изнурительного пути привести свой живой товар п надлежащий вид.
