Иоанн в
задумчивости смотрел на плескавшиеся за кормой волны и думал: «А ведь
преосвященный Андрей прав. Действительно, у человека можно отнять все:
богатство, здоровье, близких людей и даже саму жизнь. Но если человек останется
с Богом, то у него, выходит, ничего не отняли. Ибо все земные блага временны. С
родными и близкими мы рано или поздно встретимся в Царствии Небесном, а земная
скоротечная жизнь без жизни вечной не имеет ровным счетом никакой цены». На
душе у Иоанна от этих мыслей стало легко и светло. «Как все-таки хорошо
возвращаться в отчий дом, к отцу и матери!» Ему казалось, что он пробыл в
Константинополе не два месяца, а не менее двадцати лет. Матросы возились с
установкой парусов, а Иоанн пошел на корму корабля, чтобы там, в уединении,
вознести к Богу молитву. Он заметил, что в последнее время к нему пришло новое
ощущение: молитва для него стала не просто повседневным обязательным правилом,
но постоянной сердечной потребностью души.
ЧАСТЬ
ВТОРАЯ
ГЛАВА
1
1
Кто в
Херсонесе не знает таверны Посейдона? Пожалуй, такого человека не найдешь на
всем Таврическом побережье. Предание гласит, что здесь останавливались даже
аргонавты по пути следования в Колхиду за золотым руном. Давно минули те
легендарно-мифические времена, но и теперь, уже в христианском Херсонесе, все
продолжают именовать таверну именем языческого бога морской стихии. Плещется,
шумит Понт Эвксинский[35]
буквально в нескольких метрах от таверны. За столом таверны у окна сидит
свергнутый василевс ромеев Юстиниан. Так же, как когда-то у себя на дворцовой
террасе, он всматривается в морскую даль и слушает монотонную песню прибоя. В
его глазах нет ни тоски, ни скуки. Взгляд спокоен. Но если присмотреться
внимательно, то в глубине его глаз можно заметить ожидание. Пророчество
амастрийского отшельника не дает угаснуть огоньку надежды в душе царственного
изгнанника.
Рядом с
Юстинианом сидят его верные сподвижники. Они частенько заходят сюда, в таверну,
пропустить кубок сладкого таврического вина и послушать новости, привозимые
моряками и купцами со всей необъятной ойкумены. Сегодня на ужин заказан жареный
ягненок. Все, кроме Юстиниана, с аппетитом едят нежное мясо, приправленное
пряностями, привезенными из далекой Индии. Юстиниан, не притрагиваясь к пище,
продолжает смотреть на море в сторону причала. Там как раз пришвартовывается
какое-то торговое судно. Его верный слуга, Миакес, встречает каждый прибывающий
в Херсонес корабль, чтобы первым узнать все новости из Константинополя и
доложить о них своему господину. Зоркий взгляд Юстиниана замечает, как Миакес
обнимает одного сошедшего с корабля человека, а затем они быстро направляются в
сторону таверны. Сердце Юстиниана начинает учащенно биться, но для окружающих
его волнение остается незамеченным.
