Потом Нинус почувствовал непреодолимую тягу к религии и удалился от дел. Новому своему призванию он отдался со всей свойственной ему простодушной искренностью. Хотя, конечно, он так и не смог укротить греховное, никогда не затухающее пристрастие к веселящему душу виноградному напитку. Что, несомненно, было для честного жреца весьма огорчительно. Ведь служителям Валки пить вино строго-настрого запрещалось суровым уставом.
Жреца Кулл, как и думал, отыскал не в храме, а в одном маленьком увеселительном заведении, в котором они оба считались постоянными клиентами. Сидя за небольшим столом, Нинус дремал над опустевшим кувшином. В его внешности не было ничего примечательного, если не считать носа, который, казалось, был слишком велик для такого лица.
Без приглашения подсев к нему, Кулл велел хозяину заведения принести новый кувшин.
Взглянув на атланта водянистыми глазами неисправимого пьяницы и узнав в нем своего приятеля, Нинус широко улыбнулся.
— Что-то ты больно рано вернулся, — молвил он при этом. — Надеюсь, твой поход был удачен?
— Как сказать… — пожал плечами Кулл. — Богатой добычи мне не досталось, но кое-что ценное я все-таки привез.
— И что же это такое, если не секрет? — поинтересовался жрец.
— Расскажу чуть позже, — пообещал Кулл. — А пока ответь мне на такой вопрос. Где мне найти могущественного мага?
Тонкие брови Нинуса от изумления поползли вверх.
— Уж не оглох ли я на старости лет? — произнес он всплеснув руками. — Или, может быть, просто ослышался?
— Нет, не ослышался, — уверил его Кулл.
— С каких это пор ты заинтересовался магами? — не переставал изумляться Нинус. — Ведь до сих пор ты не доверял ничему, связанному с колдовством. И тут на тебе…
— Я и сейчас не изменил своего мнения о колдунах и колдовстве, — молвил Кулл. — И маг нужен вовсе не мне.
Тут он вкратце поведал приятелю об Ароне и ее беде. Тот слушал его, даже не пытаясь скрыть своего изумления.
Когда же рассказ был закончен, Нинус, покачав головой, произнес:
— Если бы такое мне рассказал не ты, а кто-то другой, я ни в жизнь бы тому не поверил.
— Да и я бы не поверил, — признался Кулл, — если бы сам не повстречал эту девушку.
— А она хоть красивая? — поинтересовался жрец тоном старого развратника, которым он, несмотря на свой сан, всегда и являлся,.
— Красивая, — просто ответил Кулл.
— Вижу, она здорово тебе понравилась, раз ты так рьяно взялся ей помогать, — сразу же предположил Нинус. — Наверняка, у тебя с ней уже что-то было.
