«Если мы верим в общее совершенство общества эльфов — или дворфов, или людей — это лишь потому что мы верим, что эти народы в состоянии прогрессировать к совершенству. Конечно, в истории любого народа достаточно злодеяний, как в прошлом, так и сейчас. Сколько войн люди вели друг против друга?»
«Одну,» ответила Инновиндиль, «без конца.»
Дзирт улыбнулся неожиданной поддержке и сказал:
«Но мы верим, что каждый человек движется к совершенству, да? Люди, эльфы, дворфы…»
«И дроу?»
Дзирт мог только пожать плечами, столкнувшись с этим общеизвестным исключением, и продолжил:
«Наш оптимизм основан на общем принципе, что вещи становятся лучше, что мы становимся лучше. Так неужели мы ошибаемся, близоруко и глупо, рассматривая орков как неспособных к такому росту?»
Инновиндиль уставилась на него.
«К нашему собственному несчастью?» спросил Дзирт.
Эльфийка все еще не могла ответить.
«Мы ограничиваем свое собственное понимание этих существ, которых мы рассматриваем как наших извечных врагов, думая о них так же, как и все те, кто были до нас.» Дзирт усилил натиск. «Допускаем ли мы ошибку, к нашей собственной неудаче, в том, что считаем их неспособными к созданию своей собственной цивилизации?»
«Ты предполагаешь, что цивилизация, которую они создали за всю свою историю, так или иначе противоречит их природе,» наконец сказала Инновиндиль.
Дзирт пожал и кивнул.
«Возможно, ты права.»
«Ты снял бы свой пояс с мечами и отправился бы к оркам в надежде, что это просвещенная раса, и они не убьют тебя?»
«Конечно нет,» сказал Дзирт. «Но опять, что знал Oбальд, чего мы не знаем? Если орки не перегрызут друг друга, то, по решению совета, собранного в Мифрил Халле, у нас мало надежды выдворить их из земель, которые они себе присвоили.»
«Но дальше они не продвинутся,» поклялась Инновиндиль.
«Таким образом, их оставят с этим королевством, которое они требуют, как свое собственное,» сказал Дзирт. «И это царство будет только процветать от торговли с теми королевствами, что оказались вокруг них.»
Инновиндиль одарила его недоверчивым взглядом.
«Это — просто размышление,» ответил Дзирт с тихой усмешкой. «Я часто так делаю.»
«Ты предполагаешь…»
«Ничего,» Дзирт тут же ее прервал. «Я только задаюсь вопросом, а что, если через столетие — или через два, или через три — наследие Обальда докажет нам то, что мы даже не смели предполагать.»
«Орки, живущие в гармонии с эльфами, людьми, дворфами и хафлингами?»
«А разве нет города на востоке, в дебрях Ваасы, чье население состоит полностью из полуорков?» спросил Дзирт. «Города, который поклялся в преданности королю паладинов Земель Кровавых Камней?»
