— А мне с вами можно? —
этого от Натальи никто не ожидал, и она восприняла растерянное молчание за
согласие и стала собираться.
— Пожалуй, женщин тама
никогда не было, — то ли возразил, то ли предположил дед Иван.
— Значит будут, —
улыбнулась Наташа, развеяв последние сомнения мужской компании.
— На болоте много гнуса,
намажь везде, где могут достать, — Семен протянул ей тюбик «редэта».
На тропу вышли, когда
солнце уже покатилось на запад, цепляя там верхушки сосен. Дед постоянно
поторапливал, желая успеть засветло. Ростом вдвое ниже и Рогозина и Павлова он
ловко прыгал впереди с кочки на кочку, и Павлов, шедший следом, едва успевал
запоминать, куда ставить ногу, чтобы не провалиться. Рогозин замыкал. А
Наталья, будто вышла на увеселительную прогулку, еще пыталась с ним
разговаривать, постоянно оглядываясь. Дед Иван останавливался, поджидая
остальных, и недовольно качал головой.
— Любовь дома делать
надо, — порой бурчал он себе под нос.
— Куда же мы идем? — допытывалась
Наташа.
— На одну очень
интересную поляну, — Семен отвечал таким тоном, который не располагал бы к
продолжению беседы на ходу.
Но Наталья не унималась.
— И что там интересного?
— Честно говоря, мы сами
пока не знаем. Толком не знаем. Большего сказать не могу. Это тайна деда Ивана.
Захочет — сам тебе расскажет.
— Ну прямо «зарница»!
Дед Иван оказался прав.
К заданной точке вышли только через три часа, один бы он дошел туда намного
раньше. Но успели засветло.
Первое, что удивило —
песчаный, словно пляж, берег таежной речушки. Привычно видеть берега таких рек
заросшими непролазной, а то и колючей зеленью. Берег и был краем довольно
большой поляны, от другого края которой начиналась просека в никуда.
Павлов взял пробы песка,
снимать дерн направились на просеку. Она действительно была необычной. На
сколько охватывал взгляд — ни одного дерева, ни одного пня. По краям — подлесок,
и густая сочная трава вдоль всей этой «взлетной полосы». Осмотрели то место,
где, по мнению деда Ивана, стоял самолет. Ничего приметного. Рогозин даже
попытался копать саперной лопатой.
— Вы тут только
разговаривайте осторожно, — предупредил Монин.
— А мне здесь нравится:
и простор и сказка рядом! Никуда бы отсюда не уходила! — крикнула в сторону
заката Наталья.
Дед Иван погрозил ей
пальцем и приложил его к губам. Чего, мол, разоралась, дуреха наивная.
— А ведь здесь и мошкары
нет! — заметила Наташа.
— Точно, — согласился
Павлов. — Зато комары отменные. Откормленные будто. Но, опять же, немного их.
