Елизавета Сергеевна и
Максим Андреевич встретили неудачника весьма прохладно, хотя для приличия
посочувствовали, поинтересовались дальнейшими планами. Планов не было. Максим
Андреевич предложил свои услуги по вопросам увиливания от армии. Как главный
врач одной из городских больниц он в этом смысле мог многое. Но в те времена
«косить от армии» было не принято, более того, постыдно. И Семен не без
возмущения отверг эти оскорбительные для настоящего мужчины предложения.
— А Оленька?! — ядовито,
но вполне резонно спросила Елизавета Сергеевна.
А Оленька готова была
ждать хоть вечность, и оставалось только найти до этой вечности достойное
занятие. Не болтаться же с осени до весны на шее у родителей. Нужно было искать
работу или по примеру других неудачников получать военную профессию в ДОСААФ.
На остаток лета и
сентябрь Семен подрядился в археологическую экспедицию — недалеко от одной из
таежных деревень университет проводил раскопки поселения древних ариев
бронзового века. Как раз там у Семена развеялась археологическая романтика,
когда ему вместе со студентами с раннего утра до позднего вечера приходилось
работать «нежным» экскаватором. Это когда сначала дерн, а затем и остальные
пласты земли все глубже и глубже надо снимать на треть штыка лопаты. А уж если
напорешься на что-то мало-мальски интересное, тебя отодвинет в сторону
преподаватель с совочком, тазиком с водой и кисточками. Интересного, правда,
было мало. Несколько элементов украшений, трудно узнаваемый наконечник стрелы,
а большей частью черепки и кости животных. К октябрю, когда зарядили проливные
дожди, работа в основном была закончена. Место раскопок было предупредительно
накрыто здоровенными кусками полиэтилена, под которым угадывался многогранник
древнего поселка. Ночное пение под гитару у костра и распивание алкогольных
напитков в палатке со студентами романтики не добавили. Семен был разочарован.
Кладов не открыли, зато состоялось близкое знакомство с тяжелым и кропотливым
трудом.
— Ничего, — заметил ему
проницательный профессор Матвеев,—денег чуть-чуть заработал, да и траншеи в
армии копать будет сподручнее. А уж если надумаешь потом поступать к нам, я
подстрахую.
Едва забежав домой,
Семен кинулся к Ольге — вызвал ее прямо с лекции.
Дежурно поцеловав его в
щеку, она выразила недовольство, что он не дождался конца занятий, а уже потом
разглядела в его глазах накопившееся за два месяца разлуки томление,
смешивающееся с обидой, оставила вещи в аудитории и пошла с ним гулять по
городу.
