– Я хочу большего, отец! – сказал Нуаниль. – Я хочу, чтобы Бог умер!
По Храму пронёсся ропот.
– Он не верит в Твоё Бессмертие, Боже! Он безумен и недостоин Небесных
Обителей! Он смущает народ! Мы боимся, что этот человек заразит и других
братьев своей болезнью. Спустись под облака, о Владыка, и суди его по правде
Твоей и по любви Твоей! Мы бессильны остановить его!
Каменный Божий Трон в центре Храма задрожал. Каждый из молящихся
задумался о чём-то своём, а когда поднял взгляд, бог уже сидел там, как будто
был здесь всегда. Он не прошёл сквозь стены и крышу, не выплыл из-под земли.
Просто появился.
– Я приговариваю его к Небесным Обителям! – молвил Ажрак. – Встаньте с
колен, люди! Я бессмертен, я люблю вас, я живу вами! Я не покину вас!
Радуйтесь!
* * *
Сенк, шатаясь, кругами ходил по кабине, пытаясь прийти в себя. Пару раз
его вырвало, но робот уже убрал. Хозяин ещё до конца не отморозился. Сознание у
пса было ясным, как никогда.
Наконец Дин вылез из капсулы и уселся в кресло. Голова немного
кружилась, но в целом процедура реабилитации прошла успешно. Он посмотрел на
монитор. Психоэнергия в системе этой звезды зашкаливала. Компьютер уже вывел
«тарелку» на орбиту единственной обитаемой планеты.
На планете жило 15-20 миллионов человекообразных существ. Среда
обитания – на сто процентов подходит для человека. Хорошая новость – Дин не
любил скафандры. Язык у туземцев был один, уровень агрессивности – ноль.
Сенк поставил передние лапы ему на колени и, заглянув в лицо, тихо
сказал:
– Гулять, хозяин.
– У тебя голосовые связки не приспособлены для разговора, – машинально
сказал Дин, погруженный в свои мысли.
– Нужно дерево или столб, – настойчиво повторил сенбернар.
Дин вздрогнул. Он слышал о подобных вещах. Пёс не совсем говорил, а
скорее, передавал ему свои мысли, тихонько рыча. Шкала психоэнергии на мониторе
росла: 700 процентов от нормы, 800. Она остановилась на девятистах. Интересный
народец здесь обитает!
* * *
Очная встреча со своими людьми пробурила в сознании Ажрака какую-то
брешь. Пред его взором прошли миллиарды этих созданий. Любил ли он их, как Бог?
Он должен был их любить, но любил ли? Когда-то был переломный момент.
Когда-то бесстрастие затмило в нём любовь. Именно тогда он что-то забыл. Чем
отличается тварь от Творца?
* * *
Компьютер засылал электронных «шпионов», подглядывал и подслушивал,
изучая местную культуру и язык. Сенк с утра до вечера просился гулять, но ему
приходилось довольствоваться корабельным универсальным сортиром. Дин-Лоу
бездействовал. Он уже два раза спал без сновидения демона. Наконец обучающая
программа была готова, и Дин нахлобучил на голову психошлем. Через два часа он
будет в совершенстве владеть местным языком и иметь неплохое представление о
культуре аборигенов. Достаточно хорошее, чтоб его не съели (он не слишком-то верил
данным об агрессивности).
