Дэнис вдруг тихонько запел:
«В саду моего отца
Цветут лавровые деревья,
И птицы слетаются со всего света,
Чтобы построить здесь гнезда…»
— Ты ведь всегда любил «Прекрасную Марию», правда? — спросил Поль.
Дэнис резко оборвал песню.
— Мы все любим наш дом.
— Тебе трудно сознавать, что Люсьен унаследует его?
«Очень трудно. Он не любит дом так, как люблю его я», — подумал Дэнис, но сказать этого вслух не мог, поэтому ответил:
— Мне не повезло — я позже родился.
Отец прямо-таки читал его мысли.
— Плохо, когда поместье и землю разделяют на части, — сказал Поль, — но ты получишь свою часть. Ты и девочки. Всем хватит.
Но деньги — это не «Прекрасная Мария». На земле не было другого места, которое Дэнис так же любил.
— Вообще-то я это не имел в виду, если тебя это волнует, отец, — сказал он.
Однако Поль не был уверен в том, что Дэнис говорит правду. Дэнис в отличие от своего брата был из тех людей, что «пускают корни» в родном доме и остаются там на всю жизнь. Если его лишить «Прекрасной Марии», это все равно, что лишить растение корней.
Дэнис спрыгнул с лошади.
— Я рад, что Люсьен возвращается.
«Я рад, что это происходит сейчас, а не позже. Еще чуть-чуть, и я не смог бы с этим смириться», — подумал он, и отец понял все невысказанное вслух.
— Завтра я скажу Андре, чтобы он подготовил все бумаги для него.
Дэнис отдал поводья своей лошади маленькому негритенку и пошел по направлению к дому. Он опять запел, но в голосе его не слышалось больше радости, беззаботных ноток.
— Мадемуазель Скаррон, вам лучше?
— Да. Простите, что побеспокоила.
«Я не Тереза Д’Обер, я Адель Скаррон и имею право надоедать, если мне этого хочется. Она постаралась изменить свои привычки, перестать чувствовать себя постоянно униженной или отодвинутой на задний план.
Адель улыбнулась Люсьену.
— Бокал вина — и со мной будет все в порядке.
Она откинулась на подушки сиденья кареты, приняв позу, которая наиболее выгодно подчеркивала все достоинства ее фигуры. Она думала о Люсьене де Монтень. Он был красив, как-то даже дерзко и бесстыдно красив, но самое главное, у его отца было столько денег, что Адель даже не могла как следует представить себе такое богатство. Люсьен открыл бутылку вина и налил немного в бокал. Адель подвинулась, давая ему возможность поставить бокал на маленький столик, и одновременно поменяла позу так, чтобы Люсьен смог оценить форму ее бюста и тонкость талии.
Адель похлопала по сиденью рядом с собой:
— Садитесь сюда, месье де Монтень. В этом нет ничего такого, не правда ли? В конце концов мы с вами будем теперь вроде родственников. Так ведь?
