— A может быть, поедем ко мне поужинать? У меня сегодня улитки и цыпленок в трюфелях. Ну как?
— Я с удовольствием.
Сержока молчал. Ему тоже нравился Аффонсу.
Квартира была оклеена белыми обоями, стояла скульптура работы Бруно Джорджи[2]. Они сели, снова выпили и пошли в столовую ужинать. Стол из жакаранды[3]. Лакей, подающий блюда слева. Сержока не умел есть улиток и совсем запутался в специальных столовых приборах. Ему это не понравилось. Но Аурелии все очень понравилось, хотя она и боялась, что ее дыхание будет пахнуть чесноком. В течение всего ужина они пили французское шампанское. Никто не хотел десерта, только кофе.
Они пошли в зал. Там Сержока оживился. Он начал говорить и уже не останавливался. Он бросал долгие взгляды на инженера. Инженер был поражен красноречием красивого парня. На следующий день он позвонил Аурелии, чтобы сказать ей: Сержока очень приятный человек.
И они договорились о новой встрече. На этот раз в ресторане «Альбамар». Начали с устриц. И снова у Сержоки возникли трудности с поглощением устриц. «Я ничего не умею», — подумал он. До того, как они встретились, Аурелия позвонила Сержоке: ей срочно нужен был макияж. И она поехала к нему домой.
A пока он накладывал ей макияж, она вдруг подумала: «Сержока отнимает у меня лицо».
Впечатление было таким, как если бы он гасил черты ее лица: лицо стало пустым, просто куском плоти. Смуглой плоти.
Ей стало нехорошо. Она извинилась и пошла в ванную комнату, чтобы взглянуть на себя в зеркало. Было именно так, как она себе представляла: Сержока уничтожил ее лицо. Даже кости — а у нее был великолепный костяк — даже кости исчезли. «Он меня поглотит, — подумала она, — он меня разрушит. И все из-за Аффонсу».
Она вернулась подавленной. В ресторане почти не разговаривала. Аффонсу больше говорил с Сержокой и почти не смотрел на Аурелию: его интересовал парень.
Наконец обед закончился.
Сержока договорился с Аффонсу о встрече на вечер. Аурелия сказала, что не сможет пойти, она устала. Это была ложь: она не хотела идти, потому что у нее не было лица, чтобы показать.
Она пришла домой, надолго погрузилась в пенную ванну и подумала: «Скоро он у меня и тело отберет». Что же делать, чтобы вернуть то, что было ее собственностью? Ее индивидуальностью?
В задумчивости она вышла из ванны. Обтерлась огромным красным полотенцем. И думала, думала… Взвесилась на весах: вес был хорошим. «Скоро он у меня и вес отберет», — подумала она. Подошла к зеркалу. Внимательно посмотрела на себя. Но ее больше не было.
