— Я спущусь сама чуть позже, — наконец ответила она, изо всех сил не поддаваясь искушению согласиться. Нельзя разрешить ему такой близости. Хотя он — единственный мужчина, который ей правится (она ведь даже имела неосторожность влюбиться в него когда-то), все же лучше держаться от Рино подальше.
Чтобы укрепиться в намерении не обращать внимания на Рино, девушка стала вспоминать, каким полным ненависти и презрения взглядом он смотрел на нее несколько дней назад. Если ему вздумается вернуться к суровому и жесткому обращению с ней, это будет ужасно. Кейтлин была уверена, что в ней есть какой-то изъян, отпугивающий людей и не позволяющий ее полюбить по-настоящему. Сразу поверить в то, что отношение сводного брата к ней изменилось навсегда, она была не в состоянии. Ей нужна была гарантия, что не настанет день, когда он пожалеет о своих чувствах к ней и все вернется на круги своя. Вот тогда она сломается окончательно. Рино сломает ее.
Услышав его удаляющиеся шаги, она перевела дух.
Кейтлин взглянула на часы, стоявшие на тумбочке. До ужина оставалось несколько минут. Она встала с кровати и убрала подушки, чтобы застелить постель. Покончив с этим, девушка взяла палочку — тоже, наверное, предусмотрительность Рино, мелькнуло у нее в голове, — и медленно пошла к двери, стараясь ступать очень осторожно.
Хотя перелом не был серьезным, ступня ныла из-за утренней прогулки. Спускаться по лестнице оказалось делом трудным. Преодолев ее, Кейтлин решила передохнуть — нога нестерпимо болела. До столовой она, прихрамывая, шла целую вечность.
Войдя, девушка сразу увидела сводного брата и стиснула зубы, чтобы сдержать стон боли. Голова раскалывалась, но она приказала себе не обращать на это внимания. Рино встал, чтобы помочь ей, но Кейтлин остановила его взглядом, который говорил, что она не нуждается в его помощи.
Не сводя с нее глаз, Рино сел, чувствуя, что сводная сестра пытается скрыть боль; он прикидывал в уме, сколько она так продержится. Девушка тем временем с облегчением откинулась на спинку стула. Долгий путь из спальни в столовую утомил ее, сил больше ни на что не оставалось.
— Если ты будешь беспокоить ногу, кости могут срастись неправильно.
Кейтлин ничего не ответила. Она сидела неподвижно, выпрямив спину, пока Мэри подавала на стол.
Неожиданно разыгравшийся аппетит порадовал девушку, и она с удовольствием принялась за бифштекс. Впервые за последнее время, которое показалось нескончаемым, она чувствовала вкус еды.
